「ハーレムの三千人の美女がいるかどうかよ!」鈴木知得留は怒りを爆発させた。
二人の寝室。
鈴木知得留の声が響き渡るようだった。
冬木空は彼女の感情の起伏をただ見つめ、その瞬間に笑みを浮かべた。
何を笑ってるのよ!
笑うことなんてないでしょう。
冬木空は言った、「夫人はそんなに気になるのですか?」
「気にしてないわ」鈴木知得留は顔を横に向けた。
彼女は気にしていなかった。
気にすることなんて何もない。
前世の出来事だし、そんなことにこだわるほど馬鹿じゃない。
冬木空は彼女の手をより強く握った。
鈴木知得留は感じることができた、彼の手のひらから伝わる温もりを。
彼女は冬木空の言葉を聞いた、「あの時、青木太一の父は私を相続人の座に就かせ、私の両親を監禁することで何でも言うことを聞かせようとした。言うことを聞かなければ両親に仕返しをするため、私は彼の采配に従うしかなかった。私は愚かな決断をせざるを得ず、皆に遊び人で商業管理機構の運営に全く関心がないと思わせた。女好きでハーレムの三千人の美女を持っているという噂も、もちろん青木太一の父が意図的に広めた噂に過ぎない。確かに、彼は私に多くの女性を斡旋してきたが...」
鈴木知得留は自分に言い聞かせた。大丈夫、大丈夫。
彼は策略にはめられただけ。
彼は本意ではなかった。
彼は殺されてしまったのだから、女性がいたかどうかなんて関係ない。
彼女はそんな器の小さい人間じゃない。
冬木空は言った、「でもそれらの女性たちは私の前を行き来しただけで、誰一人として本当の関係を持ったことはありません」
鈴木知得留は振り向いて冬木空を見つめた。
冬木空は口元に笑みを浮かべ、「青木太一の父はそれほど愚かではありませんでした。女性を私のベッドに送り込むようなことはしなかった。もし誰かが妊娠でもしたら、それは次の相続人になってしまいますからね。あの時代には、いわゆる避妊薬もなかった。青木太一の父は無駄な真似はしなかった。それに、私の家族全員を陥れて死に追いやったのに、私の血筋を残すことは彼にとって大きな後患になりかねませんでした」
だから。
彼女の夫は清らかなままだった。
そう、彼女は嬉しかったが、今はより心が痛んだ。
冬木空は当時、きっとどんなに無力だったことか。