冬木邸の裏庭。
鈴木知得留と斎藤咲子は庭を散歩していた。
斎藤咲子は感嘆せずにはいられなかった。「冬木家は本当に大きいですね。私の家も大きいと思っていましたが、ここと比べたら比較にもなりませんね」
鈴木知得留は頷いた。「私も最初に見たときは同じように感じましたよ」
「冬木さんは...えっと」斎藤咲子は一瞬躊躇して、少し恥ずかしそうに続けた。「お兄さまの体調は大丈夫なんでしょうか。いつも車椅子に座っていて、階段も大変そうで...」
「大丈夫よ、死なないわ」鈴木知得留は笑って言った。「厄介者は千年生きるって言うでしょ」
「誰が自分の旦那をそんな風に言うのよ」
「あなたは冬木空を知らないからよ。あのじじい...」鈴木知得留は言葉を途中で止めた。
斎藤咲子は彼女を見つめた。
じじい...