「どうしてここに?」二人はお互いを見つめ合った。
そして。
斎藤咲子は突然笑って、「ここはあなたの家ね」と言った。
道明寺華は頷いた。
斎藤咲子は近寄って、道明寺華の隣に座った。彼女は顔色が悪かったが、この時道明寺華に向かって優しく微笑んだ。「今夜お邪魔させてね」
「うん」道明寺華は頷いた。
「知得留から出て行ったって聞いたけど、どうして戻ってきたの?」斎藤咲子は尋ねた。
道明寺華は少し黙っていた。
斎藤咲子は、道明寺華が話したくないのだろうと思った。
それ以上は聞かなかった。
実際、彼女も詮索好きな人間ではなかった。
彼女は立ち上がって、道明寺華の客室に向かおうとした。
立ち上がった瞬間。
「私、妊娠したの」道明寺華が突然口を開いた。
斎藤咲子は凍りついた。
その瞬間、聞き間違えたのかと思った。
彼女は振り返って道明寺華を見た。
彼女はまだゆったりとしたTシャツを着て、ソファに足を組んで座っていた。Tシャツはお腹を隠していて、体も太っていなかったので、一目見ただけでは全くわからなかったし、よく見ても気付けなかった。
斎藤咲子は数秒間呆然としていた。「妊娠したって?」
「医者に6ヶ月だって言われた」道明寺華は率直に答えた。
斎藤咲子は情報量が多すぎると感じた。
まず第一に。
道明寺華は尼僧で、出家した人はそういうことをしてはいけないはずでは?
第二に。
道明寺華は6ヶ月前に妊娠したと言っている。計算すると東京を離れた直後に妊娠したことになる。そして子供の父親は誰?
彼女は道明寺華を注意深く見つめた。
道明寺華は人の心を読むのが得意ではなく、こう言った。「その時、病院で胃の検査をしたら、医者に胃がんだと言われたの」
「えっ?!」斎藤咲子は少し興奮した。
「でも実は検査結果を間違えられていたの。私はその時見なかったし、医者も私の検査結果じゃないって気付かなかった。本当は表層性胃炎で、大したことなくて、食事に気を付ければよかっただけ。でも胃がんだと思い込んで東京を離れて、携帯番号も変えちゃった。病院が間違いに気付いた時には連絡が取れなくて、だから私は死なないでいいってことを知らなかったの」
それで……
その間に何かあったということ?
「死ぬ前だと思って、死ぬ前に北村忠を襲ったの」
斎藤咲子は目を丸くした。