第365章 北村家へ（3更）

鈴木知得留は夫の意見に同意した。

北村忠に強制はできない。

「じゃあ、忠にもう少し時間をあげましょう。今の華は自分でも忠のことをどれだけ好きなのか気づいていないかもしれないから、一人でも大丈夫だと思うわ。ただ、華は妊娠や出産の意味をあまり理解していないから、誰かに付き添ってもらう必要があるわ。家政婦さんを雇おうかしら」

「それは必要ない」と冬木空は率直に言った。「華が忠の子を妊娠していることを忠の母親に伝えれば、彼らは自然と華の面倒を見るだろう」

「さっきまで忠を追い詰めるなって言ってたのに、そんなことしたら忠の両親がすぐに結婚させようとするでしょ！」

「そうはならない」と空は言った。「北村雅は忠を殴るかもしれないが、広橋香織は息子のことをよく分かっている。きっと私たちと同じような対応をするはずだ。でも華は忠の子を宿しているんだから、彼らには華の面倒を見る義務がある」

「華が慣れるか心配だわ」

「だからこそ、早めに慣れさせる必要がある。いずれは嫁ぐんだから」と空は言った。

「そうね」知得留は妥協した。

今やっていることは、すべて二人のためなのだ。

それに家政婦を雇うのも不安だし、やはり忠の母親に任せるのが一番いいだろう。

知得留はそんなことを考えていた。

持参金のことまで考えていた。

華は孤児で両親がいない。鈴木家の養女として北村家に嫁がせれば、つりあいもとれるし……

知得留は眉をひそめた。

彼女は空の大きな手が自分の腹部に置かれているのに気づいた。

「冬木空、何してるの？」

空は長い指を動かしながら、「忠がもう父親になるのに……」

その口調は、とても…意味深長だった。

「何考えてるの？まだ数日しか経ってないでしょ。もし妊娠してても来月にならないとわからないわよ」知得留は呆れた。

「そうだな」空は急に笑みを浮かべた。

笑いながらも、大きな手は彼女の腹部に置いたままだった。

まるでそこに小さな命が芽生え、すくすくと育っているかのように。

知得留も空の手を払いのけなかった。

この瞬間、むしろ心が温かくなった。

愛し合う二人は、本当に互いの愛の結晶を待ち望むものなのだ。

……

斎藤咲子は道明寺華を連れて家に帰った。

冬木家からの使用人が夕食を届けてきていた。咲子は夕食の準備をした。