北村邸。
広橋香織の轟くような声が大広間中に響き渡った。
その大きな声は、二階にいる道明寺華にも聞こえていた。
彼女は二階の手すりに立ち、リビングで繰り広げられる少し滑稽な光景を見下ろしていた。
北村忠は床に跪き、母親に逆らうことができず、ただ冷静に説明するしかなかった。「母さん、僕と冬木心は本当に何もないんです。本当に普通の友達関係だけなんです。考えすぎないでくれませんか?どうして息子の人格を信じてくれないんですか!」
「男なんてみんな同じよ!今の女に満足できずに次を狙う。あなたの人格を信じるなんて、豚が木に登るようなものよ!」
北村雅は傍らで呆れていた。
罵るならそれでいいが、なぜ自分まで巻き込まれなければならないのか。
このバカ息子め。
彼は北村忠を睨みつけた。妻の目に自分の印象を悪くさせやがって!
北村忠は開き直って、もう説明するのをやめた。「とにかく、僕と冬木心には何もないんです。」
「何もないと言えば済むと思っているの?今すぐ冬木心との付き合いを一切断つと約束しない限り許さないわよ。」
「それは無理な要求じゃないですか?」
「やっぱり後ろめたいことがあるのね?」
「何が後ろめたいんですか!」北村忠は呆れて、「冬木心とまだ話し合わなければならないことがあるんです。それが終わったら距離を置くようにします。それでいいでしょう!」
「だめよ、今すぐ距離を置きなさい。まだ何を話し合う必要があるの?冬木心のためにもうたくさんのことをしてきたでしょう。まだするの?一生面倒を見るつもりなの?」
「そうしたくても、相手が望まないでしょうね!」北村忠は意図的にそう言った。
母親に言われて不愉快になり、わざと彼女を怒らせようとしたのだ。
「北村忠!」広橋香織は激怒した。
「冗談です、そんなに興奮しないでください!言ったでしょう、最後の一回だけです。数日後に冬木心の件を片付けたら、それからは徐々に疎遠になっていきます。」
これから。
これからは、自分の家庭により多くの注意を向けるべきだ。
確かに華への関心が少なすぎた。
それに、もうすぐ結婚式だ。結婚式の準備に心を砕かなければならない。
「私の言うことが分からないの?今すぐにだめだと言っているのよ!」広橋香織は断固として譲らなかった。