井上明が去った後。
北村忠は冬木空に電話をかけた。
「井上明は激怒していたよ」北村忠は少し得意げだった。
ずっと彼と比較されてきたが、このように井上明を皮肉り、負けを認めさせることができた。この感覚は前代未聞の爽快さだった!
北村忠の興奮に対して、冬木空はただ淡々と応えた。「分かった」
「これからどうするつもり?」
「井上明を監視する。青木晴人は必ず動くはずだ」
「私に何かできることは?」
「お前自身の面倒な問題を解決しろ」
「私にどんな問題があるんだ?」北村忠は少し不機嫌になった。
「恋愛だ」冬木空は二文字を投げかけた。
「……」うまくいっているじゃないか!
北村忠は黙っていた。
冬木空は言った。「結婚は遊びじゃない。よく考えろ」
どう考えればいいんだ?!
彼は何でもないように言った。「俺は何年も白川心のことが好きだったんだ!記憶の中からずっとこの女性が好きで、やっと結婚できるんだ。何を考える必要がある?」