もともと広々としていたエレベーターは、今や混雑していた。
北村忠は無意識に後ろに二歩下がり、他の人々は彼の存在に気付いていないようだった。
一人の大柄な少年が口を開いた。「リーダー、これからここに引っ越すんですか?ここの平均家賃は100万円だって聞きましたよ。一気に3部屋も借りて、破産しないんですか!」
「リーダーを甘く見すぎだよ。リーダーは金持ちだぜ。3部屋どころか、30部屋だって余裕さ。」
「でも、道明寺華のためにこんな大げさなことをする価値があるのかな?」
「リーダーの決定は全て正しいんだ。」その大柄な少年はJoeを強く擁護した。「道明寺華は稀有な人材だ。もし私たちのチームに加われば、無敵になれるはずだ!」
「それにしても、彼女一人のためにリーダーにこんな損をさせる必要はないだろう。」別の少年は依然として不満げだった。