冬木心は、時々道明寺華が彼女以上に頑固になることがあると本当に感じていた。彼女は言った。「わかったわ。これもあなたの感情の問題だから、私には口を出す資格はないわね。」
「それで、結局何の用なの?」
「全国大会で優勝したけど、今は国際大会に出場する予定?」
「検討中よ」道明寺華は何も隠さなかった。
国際大会に参加するということは、時々海外に行かなければならないことを意味する。そして今の虎は彼女を必要としていると感じていた。
「虎の世話を心配しているんでしょう?」冬木心は機を見て言った。
「ええ」道明寺華は頷いた。
「実は...今日来たのは虎の養育について話し合うためよ」冬木心はついに自分の目的を明かした。
道明寺華は彼女をじっと見つめた。
冬木心は言った。「認めるわ。子供が小さい時は、確かに母親のそばにいる方が安心感があって、子供の発育にもいいわ。私もネットで子育ての専門ガイドを検索したことがあるけど、子供は母親と一緒にいることで情緒的な支えを得られ、父親と一緒にいることでより自信を持てるようになるって」