2階の屋上庭園。
冬木心は虎を無造作に抱いていた。
虎はまるで何が起ころうとしているのかを知っているかのように、これまでにないほど心を引き裂くような泣き声を上げ、周りの人々の心を締め付けた。
その瞬間、冬木心は全く気にする様子もなかった。
まるで、すべてが彼女の考慮の範囲外であるかのように、彼女は自分が気持ちいいと感じることだけをしていた。
その時、彼女はむしろ笑っていた。
北村忠と道明寺華が隠すことなく泣いているのを見て、二人が彼女のせいでこれほど苦しんでいるのを見て、彼女は復讐の快感さえ感じていた!
だって。
北村忠は彼女を愛さなくなり、彼女は何も持っていなくなったのだから。
彼女が何も持っていないなら、他の人も幸せになってはいけない!
彼女は冷たく言った、「北村忠、実はすべてはあなたのせい……」
「そうだ、すべて私の責任だ、私が悪い。虎を放してくれ、私に復讐してくれ、どんな復讐でもいい!」
「私の話を最後まで聞きなさい」冬木心の表情が暗くなった。
北村忠は黙った。
今、彼の心は完全に虎のことで一杯で、本当に何も考えられず、何も考える勇気がなかった!
「もしあの時、あなたが私を助けていなかったら、あなたが私をまだ愛していると思わせていなかったら、私はこんな風にはならなかった!あの時本当に死んでいれば、今のような苦しみを味わうこともなかったし、あなたも苦しまなくて済んだ。だからすべてはあなたのせい、あなたが自分の手で息子を殺したのよ、あなたが自分の手で彼を殺したの、他人のせいじゃない……」
「ガタン」
北村忠は突然地面に膝をついた。
冬木心の瞳が微かに動いた。
北村忠は言った、「冬木心、私が悪かった、私が最後まで責任を取らなかった、私は死んで当然だ。私に何をしても構わない、お願いだから、虎を放してくれ、頼む、お願いだから!」
北村忠は本当に耐えられなくなっていた。
彼は本当に完全に崩壊していた。
彼は地面に跪き、その瞬間、冬木心に向かって何度も頭を下げ始めた。
土下座どころか、死んでもいい。
ただ虎を救えるなら、虎が無事なら、何でもする。
彼は頭を下げながら、涙を流し続けた。
頭を打ちつけて血が出ていた。
冬木心の表情が苦しそうになった。