番外066 一人を選んだからには、自分の面倒を見ることを学ぶべき（三更）

「本当に信じられないわ、あなたが何度も何度も自分の実の子を捨てるなんて！」鈴木知得留の口調は少し冷たかった。

村上紀文は彼女を見つめた。

「一度目は、斎藤咲子が一人で病院に行って、あなたの子供を堕ろしたわ。」鈴木知得留は率直に言った。

「知っていたのか？」

「彼女が私に話したわけじゃないわ。咲子は何も話さないから。彼女がそんなに多くの苦しみを経験したから自分の痛みを口にしないのかどうか、私にはわからない。私は病院で偶然会って、彼女が中絶検査の用紙を持っているのを見たの。」鈴木知得留は言った。

村上紀文は唇を引き締め、何も言わなかった。

「一人の女性が一人の男性に対してどれほど心が冷え切っていれば、自分のお腹の中の赤ちゃんを堕ろす決断ができるか、わかる？」鈴木知得留は彼に尋ねた。

彼の喉が動いた。

「そして今回、彼女は子供を産むことを選んだ。なぜだと思う？」鈴木知得留は眉を上げた。

「どう考えればいいのかわからない。」村上紀文はまっすぐに鈴木知得留を見つめ、おそらく彼の心の中にも大きな忍耐が隠されていた。「鈴木知得留、私たちは試したんだ。」

鈴木知得留は彼を見て、少し驚いた。村上紀文が自分からこういうことを話すとは。

彼女は自分が「独り言」をしているだけだと思っていた。

「私は試した、私たちには未来があるかもしれないと思った。私が彼女に優しくすれば、過去の悪いことを倍にして返せば、彼女は感動して、私たちはやり直せるかもしれないと思った。」村上紀文は言った。抑えられた感情で、喉が絶えず上下していた。「でも結果はそうじゃなかった。何をしても彼女の心を動かすことはできなかった。彼女の心には消せない傷があって、私にはそれを癒すことができない。むしろ、私が近づくと傷口が再び開いてしまう。彼女に苦しみながら私の存在を受け入れさせるよりも、彼女が良いと思う生き方を選ばせた方がいい。」

「それがあなたの斎藤咲子に対する理解？」鈴木知得留は眉を上げた。

村上紀文は言った、「私と斎藤咲子の間にはあまりにも多くの障壁がある。私は諦めた。」

「男性が関係を諦めるのはそんなに簡単なのね。」鈴木知得留は冷笑した。

「私はただ彼女を解放したかっただけだ。」村上紀文は言い、静かに付け加えた。「そして自分自身も。」

言い終わると。

村上紀文は振り返って去った。