Mariage éclair

Logan leva un sourcil et répondit froidement, « Mlle Clark, vous plaisantez avec moi ? »

Selina secoua la tête calmement, bien que sa main à ses côtés s'était inconsciemment serrée, inquiète qu'il ne la rejette.

« Je ne plaisante pas. Je suis sérieuse », dit-elle, ses yeux clairs et brillants fixés sur Logan, essayant de transmettre sa sincérité.

Logan resta silencieux un moment, pensant à l'agaçant arrangement de rendez-vous à l'aveugle dans sa famille, et regardant la femme téméraire devant lui, peut-être qu'un mariage rapide serait une bonne idée.

Puis Logan se leva, sa grande silhouette dégageant un indéniable sens de l'autorité. Selina réalisa soudain que l'homme en face d'elle faisait probablement plus d'un mètre quatre-vingt, et elle recula instinctivement de deux pas.

Juste au moment où elle était sur le point de parler à nouveau, Logan rompit le silence de sa voix profonde et magnétique. « J'accepte la proposition de Mlle Clark. »

Selina cligna des yeux, momentanément stupéfaite, avant qu'une vague de surprise et de joie ne la submerge.

Il a accepté ? Comme ça ?

Logan remarqua l'étincelle dans les yeux de Selina et les coins de ses lèvres se courbèrent très légèrement avant que son expression ne revienne à son calme habituel. Il se tourna et commença à s'éloigner. « Allons-y. »

Selina le suivit, encore un peu étourdie. « Aller où ? »

Logan se retourna vers elle et dit d'un ton égal, « Pour enregistrer notre mariage. »

Réalisant ce qu'il voulait dire, le sourire de Selina s'élargit. « Avez-vous apporté vos papiers d'identité ? »

Elle avait les siens sur elle, ayant initialement l'intention de s'enregistrer avec Ryan après le mariage. Maintenant, il semblait qu'ils serviraient à un autre but.

« Mon assistant les apportera », répondit Logan, son expression aussi composée que toujours, ne montrant aucune trace d'excitation à l'idée de se marier. Cela ne dérangeait pas Selina.

Elle supposa que Logan avait accepté de l'épouser parce qu'il avait besoin d'une femme comme bouclier. Après tout, avec sa jeunesse, sa richesse et son allure frappante, il était forcément entouré d'admirateurs. Il cherchait probablement un moyen de les repousser.

Quant à elle, sa réputation dans les cercles élitistes de la Ville A était déjà ternie. Lorsqu'il n'aurait plus besoin d'elle comme bouclier, divorcer ne serait pas un fardeau.

Estimant avoir déduit ses motifs, Selina s'éclaircit la gorge. « Ne vous inquiétez pas. Après notre mariage, nous vivrons nos propres vies. Je promets de ne pas interférer avec la vôtre. »

Le regard de Logan s'intensifia. « Qu'entend Mlle Clark par là ? »

Bien que son ton soit resté stable, Selina sentit vivement qu'il semblait irrité. Elle fronça les sourcils, perplexe. Avait-elle dit quelque chose qui l'avait fâché ?

« Je comprends que vous n'êtes pas vraiment intéressé à m'épouser », expliqua-t-elle. « Nous n'avons pas de fondement émotionnel, donc quand vous voudrez divorcer, je ne vous rendrai pas la tâche difficile. »

Le regard perçant de Logan se posa sur elle, à la fois moqueur et critique. « L'attitude de Mlle Clark envers le mariage est étonnamment désinvolte. »

Selina fronça les sourcils encore plus. « Je— »

Avant qu'elle ait pu terminer, une voix masculine interrompit soudainement, « Selina ! Heureusement que vous avez rompu les fiançailles. Maintenant nous pouvons être ensemble à nouveau. »

Le visage de Selina refléta la surprise. Après que les familles Carter et Clark eurent quitté la salle de banquet avec Jillian pour l'hôpital, celle-ci s'était principalement vidée. Elle avait supposé que cet homme s'était éclipsé dans le chaos. Et pourtant, le voilà, se montrant effrontément pour jouer son rôle.

Pensait-il qu'elle était une cible si facile simplement parce qu'elle ne s'était pas occupée de lui plus tôt ?

Son visage s'assombrit tandis qu'elle s'avançait vers lui et lui administra une gifle cinglante. Puis, sans hésitation, elle lui attrapa les épaules et y planta son genou avec force.

« Ah ! » L'homme poussa un cri semblable à celui d'un cochon qu'on égorge, se recroquevillant et s'effondrant au sol de douleur.

Selina se tenait debout au-dessus de lui, son expression glaciale. « Qui vous a envoyé ? »

Le visage de l'homme blanchit de douleur, et il se mit à proférer des insultes. « Espèce de garce ! Comment oses-tu me frapper ! Je vais— »

Avant qu'il ne puisse finir, Selina lui écrasa la bouche, le réduisant au silence. Elle sortit l'une des fausses « photos de lit » d'eux et la brandit devant son visage.

« Utiliser des photos générées par IA pour me diffamer et me calomnier ? Que pensez-vous qu'il se passerait si je vous dénonçais à la police ? Combien d'années pensez-vous que vous prendriez pour ça ? »

Aussitôt que Selina évoqua l'idée d'appeler la police, la bravade de l'homme s'évapora instantanément. « Je vais parler ! Je vais parler ! » balbutia-t-il.

Selina enregistra sa confession avec un magnétophone avant de le congédier d'un regard glacé. Alors que l'homme se cherchait un chemin de fuite à toute allure, elle se tourna, seulement pour voir Logan se tenir à une courte distance, bras croisés et la regardant avec un air amusé.

Une lueur de gêne traversa son visage—elle avait presque oublié la présence de Logan. Rapidement, elle replaça ses cheveux en arrière dans une démonstration feinte de calme, et marchai jusqu'à lui.

Elle s'inquiétait de la manière de répondre à la remarque précédente de Logan, mais avant qu'elle puisse dire quoi que ce soit, Logan parla d'un ton habituel composé. « Mlle Clark, des compétences impressionnantes. Je suppose que même si je ne suis pas là après notre mariage, vous n'aurez pas de mal à vous débrouiller seule. »

Hein ?

La tête de Selina se redressa rapidement de surprise. Il était toujours prêt à l'épouser ?

Logan laissa échapper un doux rire. « Il se fait tard. Si nous tardons plus longtemps, le personnel du Bureau du Mariage sera hors service. »

...

Une heure plus tard, Selina tenait leur certificat de mariage fraîchement imprimé, le papier encore chaud de l'imprimante. Un tourbillon d'émotions complexes enflait dans sa poitrine—elle avait du mal à croire qu'elle venait d'épouser un homme qu'elle avait rencontré seulement deux fois.

Son regard dériva vers Logan encore une fois. Son réseau et son efficacité étaient impressionnants. Depuis qu'il avait accepté de l'épouser à ce même instant, à peine une heure s'était écoulée, et pourtant tout avait été organisé sans faille. Son assistant et son avocat avaient préparé tous les documents nécessaires à l'avance, le personnel du bureau avait été convaincu de travailler en heures supplémentaires pour traiter leur licence, et même l'officiant avait été extrait d'une autre réunion pour officialiser leur union.

Bien que le rythme rapide du mariage fût vertigineux, Selina trouva du réconfort en sachant que l'héritage de sa mère était désormais à portée de main.

Cependant, lorsque son regard se posa sur le nom imprimé sur le certificat de mariage—Logan Reid—son visage pâlit instantanément.

« Logan Reid ?! » s'exclama-t-elle.

Les yeux profonds et calmes de Logan se tournèrent vers elle. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Le cœur de Selina faillit s'arrêter. « Votre nom de famille est Reid ? »

Logan répondit de son indifférence habituelle, « Ce n'était pas à l'origine. Je l'ai changé plus tard pour Reid. »

Son cœur battant commença à se calmer, et elle laissa échapper un long soupir de soulagement. Ainsi, il avait changé de nom—elle ne l'avait pas confondu avec quelqu'un d'autre après tout.

Attendez une minute. Logan Reid ?!

La réalisation la frappa comme un éclair. Logan Reid, la figure la plus puissante de la Ville A et le président du Groupe Reid ? Mais... n'était-il pas censé faire partie de la Famille Carter ? Comment pouvait-il être le chef du Groupe Reid ?

Des milliers de questions tourbillonnaient dans son esprit, mais elle se força à les mettre de côté. Cela devait impliquer des secrets de famille profonds que Logan ne voudrait pas partager.

Après avoir terminé le processus d'enregistrement, l'assistant de Logan, Jack Cole, lui remit un jeu de clés. « Madame, ce sont les clés de la Villa de la Vallée de Sapphire de M. Reid. »

Selina ne les prit pas immédiatement et regarda plutôt vers Logan.

La Villa de la Vallée de Sapphire était la propriété privée de Logan—cela ne semblait pas approprié pour elle d'y emménager.

Logan ne semblait pas remarquer son hésitation. « À partir de maintenant, Mlle Clark est la maîtresse de la Villa de la Vallée de Sapphire. Assurez-vous que le personnel le comprenne. »

Jack répondit immédiatement. « Oui, monsieur! » Il ne put s'empêcher de regarder Selina avec un nouveau respect. C'était une reconnaissance directe de son statut de la part de M. Reid lui-même.

Logan vérifia sa montre. « J'ai une réunion à assister. Jack vous raccompagnera chez vous. »

Prise au dépourvu par l'idée de cohabiter avec Logan, Selina se retrouva incapable de refuser. « D'accord. »

Après tout, après le drame d'aujourd'hui, elle ne pouvait pas retourner à la Famille Clark. Une fois qu'elle aurait trouvé un endroit plus approprié pour vivre, elle déménagerait.

À la Villa de la Vallée de Sapphire, Selina choisit une chambre au hasard et s'installa. Après une douche rapide, elle tomba dans un profond sommeil.

Le matin suivant, la lumière du soleil inondait les fenêtres non couvertes, la réveillant avec sa brillance. En se frottant les yeux, Selina enfila ses pantoufles et se dirigea vers la salle de bain.

Au moment où elle tourna la poignée de porte, elle fut accueillie par la vue de Logan se tenant à l'intérieur, torse nu. Ses abdominaux toniques et les lignes nettes de son torse en V étaient exposés.

Les yeux de Selina s'écarquillèrent de choc, et son regard s'attarda involontairement sur sa poitrine sculptée.

Logan, tenant la chemise qu'il venait de retirer, demeura impassible, la laissant le regarder autant qu'elle le souhaitait.

Ce n'est que lorsque Selina se ressaisit, le visage rouge de honte en se retournant vivement, que les lèvres de Logan s'étirèrent en un léger sourire. « Tu en as assez vu ? »