予期せぬ出来事

私の足はついに止まり、その時、胸の中の激しい鼓動が耳に響いた。顔を上げると、私の視線を最初に捉えた女性の顔に浮かぶ隠しようのない驚きに、思いがけない感情の波が押し寄せてきた。

彼女と目が合った瞬間、否定できない親近感が私を包み込み、一瞬、世界が逆さまになったかのように感じ、私は衝撃で凍りついた。彼女をじっと見つめていると—彼女は信じられないほど私に似ていた—40年後、私が60歳になった時、まさにこんな風に見えるだろうと想像できた。

左目がヘーゼルブラウン、右目が落ち着いた緑色という、驚くほど異なる色をした魅惑的な珍しい瞳が、今や私に釘付けになっていた。まるで自分の目を見ているようだった。ただし、それは年齢により皺の刻まれた老いた目だった。

困惑。混乱。不安。興奮。戸惑い。私の中で様々な感情が渦巻いており、どれを最初に受け止めればいいのか分からなかった。脳が機能を停止し、知恵が尽きてしまったかのように、答えの見つからない質問が次々と浮かんでくる。

涙を流す彼女の目を見ると、優しさと切なさで胸が痛んだ。駆け寄って抱きしめたい気持ちに駆られたが、そうする力が全く残っていないように感じた。代わりに、ただそこに立ち尽くし、彼女が私を見つめるように、私も彼女をじっと見つめていた。

苦しい夢想の中で、頬に触れた指先で、静かに流れ落ちる涙に気付いた。なぜ泣いているのか分からない。涙を止めようとしても、まるで尽きることのない源から流れ出る滝のように、止まることを知らなかった。

私が動かないのを見て、女性の方から小さな、しかし慎重な歩みで、私たちの間の小さな距離を縮めてきた。彼女が私の立っている場所に到着するまでの数秒が、永遠のように感じられた。

彼女の小さな唇は震え、私を見つめる彼女の濡れた頬に指を伸ばして涙を拭いたい衝動に駆られた。しかし、たった今初めて会った見知らぬ人だということしか分からず、その勇気を振り絞ることができなかった。

しかし、彼女が単なる見知らぬ人だと強く否定しようとしても、突然の心の高鳴りと、全身に流れる温もりが、彼女が運命で結ばれた誰かだと叫んでいるのを否定することはできなかった。まるで私の体を流れる血が、彼女のものであるかのようだった。