ついに帰宅

イーサンが車を運転し、他の車が後ろに続いていた。彼の隣で、父は道路をまっすぐ見つめて座っていた。

私は車の後部座席で快適に座っていた。私の視線は、半開きの窓から通り過ぎる景色に向けられていた。

車の反対側では、クレアが優雅に座り、私たちの間に座っている祖母と会話を交わしていた。

二人の女性は旅の間、軽い会話を続けていた一方で、私は静かに彼女たちの話を聞くことを好んでいた。

時が過ぎ、やがて巨大なクロフォード邸が見えてきた。私の心臓が胸の中で激しく鼓動を打ち始め、内側から興奮が湧き上がってきた。

巨大な鉄の門が自動的に開き、車は中に入った。私は焦りながら、イーサンが運転する車が屋敷の前で停まるのを待った。

車が停まった瞬間、屋敷のドアが開いた。短い黒髪で、美しいピンクの花柄のドレスを着た女性がドアから現れた。車が停まった方向に向き直った時、私は彼女の顔をようやく見ることができた。それは私の親友のエリサだった。彼女は髪を短く切っており、それは彼女をさらに魅力的に見せていた。

今や涙目になった私の目に愛情が湧き上がってきた。彼女の胸の下にはフェイスを抱き、もう一方の手でヴィエンの手を握っていた。

私はイーサンがドアを開けるのを待たずに、ほとんど即座に車から急いで出た。そして、今や頬を赤らめて涙を豊かに流しながら、エリサの方向に走っていった。

ヴィエンは私に向かって半分の距離で泣き始めた。娘は空色のドレスと同じ色のサンダルを身につけ、愛らしく見えた。彼女の長い髪は服と同じ色のリボンで頭にきちんとピンで留められていた。

私は彼女を離したくないかのように強く抱きしめた。離れていた数週間は、私にとってはとても長い数ヶ月のように感じられた。私は二度と彼女を腕に抱けないと思っていた。

今、彼女を抱きしめていることは天国のような感覚を与えてくれる。そしてこの瞬間が夢に過ぎないのではないかという恐れから、この時が終わってほしくないと思った。

「マ-ママ、会-会いたかった」とヴィエンは少しして言った。私は彼女に優しい笑顔を向け、バラ色の頬にキスをした。彼女のスピーチが少し改善されているのに気づいた。以前のように遅くはない。セラピーのおかげで、たどたどしくても実際にはっきりと話せるようになっていた。