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[離婚後に求められて]

「お前は書類上の妻に過ぎない。私の富を享受し、私の体を楽しむことはできるが、私の心は決してお前のものにはならない」

エメラルド・スミスは、2年間の政略結婚を終わらせる困難な決断を下しました。どんなに夫の愛情を得ようと努力しても、夫のリアム・ウェストモアは彼女に同じ気持ちを抱くことはないと悟ったからです。しかし、彼女が引っ越してからわずか1週間後、リアムが親友の元妻であるビクトリア・クインと彼らの共同住居に落ち着いたことに彼女は打ちのめされました。

今や、一流のデザイナージュエリー帝国を率いる女相続人となったエメラルドは、3年間の失踪の後、アシュフォード・シティに戻ってきました。そこに元夫が現れ、「お前を取り戻したい」と言い、彼らが法的に離婚していなかったという確かな証拠を手に持って。

***

あなたが彼女を見るような目で私を見てくれないことが辛いのです。

***

エメラルドの2年間の夫、リアム・ウェストモアは、二度目の結婚記念日を完全に忘れており、彼女の鹿のような瞳は悔しさの涙で潤んでいました。

彼女は細身の体にベルベットのサファイアドレスを丁寧に合わせ、豊かな茶色の髪を首の付け根で複雑なシニヨンに結い上げ、最高の姿で見せようと努力していました。しかし、そんなに努力して印象付けようとした男は、彼女をほとんど見向きもしませんでした。

アシュトン・シティの賑やかな夜の生活を芸術作品のように映し出すパノラマの窓でさえ、彼女の気持ちを晴れやかにすることはできませんでした。

それでも、彼女は傷つきに完全に支配されるわけにはいきませんでした。夫と向き合う必要がありました。ドレスのしわを神経質に整えながら、彼女は夫の方を向きました。

「リアム、今日が何の日か覚えていますか?」

彼の鋭い青い目が上がり、一瞬彼女の目と合わさった後、別のものに移りました。

「ああ、日曜日?」彼は無関心に肩をすくめて答えました。

その返事は氷山のように鋭く容赦なく、残酷な力で彼女に衝突し、タイタニック号が波の下に沈むように、彼女の心をその間で粉々に砕きました。