第87章 これからよろしくお願いします

言葉を口にした後、彼女は不適切さに気づき、何か言い訳をしようと考えていた時、江口侑樹の美しい声が聞こえてきた。

彼は「いいよ」と言った。

園田円香は最初呆然とし、自分の耳を疑った。彼女は弱々しく尋ねた。「侑樹さん、あなた...何て言ったの？」

江口侑樹は、まだ燃えているマッチを彼女の口元に近づけ、「吹いて」と言った。

園田円香は呆然と息を吹きかけ、炎は消えた。

「私は言った」江口侑樹は薄い唇を開き、一字一字はっきりと告げた。「君の願いが叶ったよ」

一秒ほど間を置いて、彼は唇の端をわずかに上げ、声を少し低くし、磁性を帯びた声で、黒い瞳で彼女をじっと見つめながら言った。「彼女さん、これからよろしく！」

その言葉が耳に届くと同時に、園田円香の目の前が突然くらくらとし、まるで夢の中にいるような感覚に陥った。

そうでなければ、彼女の美しい夢の中でしか聞けないような言葉を、どうして聞くことができたのだろう？

園田円香は呟いた。「私、夢を見てるのかな？」

江口侑樹は彼女の言葉に笑ったのか、それとも彼女の愚かな様子に呆れたのか、皮肉っぽく笑いながら答えた。「夢だと思うなら、夢なんだよ」

「……」

園田円香は江口侑樹がこの言葉を言い終わると、すぐに立ち上がって去ろうとする様子を感じ取り、焦って何も考えずに手を伸ばし、彼の手をつかんだ。

彼の指は長く細く、わずかに温かく、触れた瞬間、彼女の心臓は急激に早くなり、まるで体から飛び出しそうだった。

彼女は確信できた...これは夢ではなく、現実だと。

彼が消えてしまうのを恐れるかのように、急いで言った。「違う、夢じゃない、侑樹さん、約束を破らないでね！」

江口侑樹は目を伏せ、視線を彼女が彼の指をつかんでいる手に落とした。

園田円香は自分の行動があまりにも無礼だったことに気づき、また江口侑樹が潔癖症で、他人が近づいたり触れたりするのを嫌うことも知っていたので、照れ笑いをしながら手を引こうとした。

しかし次の瞬間、彼女の手は彼の大きな手に逆に握られていた。

園田円香は呆然とし、丸い目を大きく見開き、思わず息を止めていた。

少年はベッドの傍らに立ち、優しく彼女の手を握り、彼の手は大きく、暖かく、彼女の手をしっかりと包み込んでいた。彼は彼女を見つめながら口を開いた。「園田円香、約束は破らないよ」