二歩歩いただけで、園田円香の側にいる男性を見かけ、目が鋭くなり、思わず足を止めた。
配信が切れた時、江口侑樹が来るのを見ていなかったので、今は...彼が来て、あのレポーター達を追い払い、園田円香を安全に連れ出したのだ...
彼の視線を江口侑樹が感じ取ったのか、黒い瞳が彼の方へ一瞥を送り、そして佐藤先生は江口侑樹が園田円香の腰に回した腕が、少し強く締まるのを見た。
無言の警告、完全な所有を示す態度。
江口侑樹と園田円香は黒服のボディーガード達に護衛されながら、すぐにホテルを出て、車に乗り込み、去っていった。
佐藤先生は入り口に立ち、車が遠ざかるのを見送った。
会議室から出てきたレポーター達が、歩きながら話し合っていた。「本当に驚いた。園田円香が結局江川社長と結婚したなんて、まだ信じられないよ。」
「そうだよね。二年前の公の場での婚約破棄のことが、まだ昨日のことのように思えるよ。あの時、復縁する可能性が最も低い富豪カップルとして、江川社長と園田円香は国民投票で一位だったのに。まだ夢を見ているような気分だよ。」
結婚。
佐藤先生の体の両側に垂れた手が、無意識のうちに握り締められた。
園田円香はもう結婚していたのか?
あの男は...彼女の夫?
...
車がかなり走ってから、園田円香はまだ呆然とした状態で、前方を見つめたまま、頭の中が真っ白だった。
江口侑樹は彼女の横顔を斜めに見つめ、唇の端がわずかに上がった。彼は何も言わず、彼女に消化する時間を与えた。
車は繁華街を抜け、高速道路に入り、道路は空いてきた。
園田円香はようやく一連の衝撃から、ゆっくりと我に返り、顔を少し横に向け、運転席の江口侑樹を見た。
彼女の視線は、彼のセクシーで美しい顎のライン、深い目元、高い鼻筋、薄い唇へと移り、約30秒ほどじっと見つめ、目の前の男性が確かに江口侑樹であることを確認した。
もし彼が運転していなければ、手を伸ばして彼の頬を引っ張り、誰かが江口侑樹の顔を被っているのではないかと確かめたいくらいだった。
でなければ...なぜ彼が助けに来たのか?
江口侑樹は彼女の今の心境を察したかのように、突然声を出し、からかうような口調で言った。「確認は十分か?」
「...」
この声を聞いて、間違いなく江口侑樹だった。