江口侑樹の黒い瞳は深く沈み、彼女を見つめていた。その瞳には千言万語が宿っているようでいて、何も映っていないようでもあった。
彼は手を上げ、大きな手のひらで彼女の手を優しく包み込んだ。低い声で言った。「円香、今は十分な休息が必要だ。余計なことは考えないで。」
余計なこと。
園田円香はその言葉を呟きながら、その四文字がますます悲しく感じられた。
江口侑樹と話し合う決意をする前に、彼女はあらゆる可能性を想定していた。最良の場合も、最悪の場合も考えていた。最悪の結果になった時、どう対処すべきかまで考えていた。
すべてをしっかりと考え抜いたつもりだった。
しかし実際に直面すると、すべての対処法が泡のように消えてしまった。
人の感情は精密な方程式ではない。決まった対処法など存在しないのだ。
今、彼女は胸が張り裂けそうに痛かった。理性が冷静に対処するよう告げても、どうしても冷静になれなかった。
園田円香は必死に深呼吸をした。顔を上げ、涙を必死に押し戻した。30秒後、彼女は再び江口侑樹を見つめ、かすれた声で言った。「わかったわ。あなたが道理を語りたくないなら、私も道理なんて語らないわ!」
「江口侑樹、あなたは私たちがこれからずっと幸せに暮らしていけると言ったわよね?私を愛していると言ったわよね?私たちの赤ちゃんを愛していると言ったわよね?」
「今、赤ちゃんはいなくなった。私はとても苦しい。私たちの赤ちゃんの仇を討って欲しいの。証拠が十分かどうかなんて関係ない。私は安藤吉実がやったと確信している。彼女に代償を払わせて。あなたにはそれができる?」
一瞬の間を置いて、彼女は皮肉を込めて付け加えた。「江口侑樹、できないなんて言わないでよ。あなたが誰かに代償を払わせたいと思えば、指一本動かすだけの簡単なことでしょう!」
江口侑樹は黙って彼女を見つめ、長い間何も言わなかった。
広い病室は長い間静まり返り、針が落ちる音さえ聞こえそうだった。
園田円香は彼の返事を待てなかった。しかし、彼の沈黙こそが答えだった。
彼は安藤吉実に手を出さないだろう。
むしろ、彼女を守るだろう。
園田円香は突然息苦しくなった。まるで誰かに首を絞められているかのように苦しかった。