第41章：良い知らせ

田中家の人々は鈴木花和が家にいるのを見て、目を輝かせ、顔には喜びと興奮が満ちていた。

彼らは、鈴木花和が家にいるなら、鈴木家はきっとお金を貸してくれるだろうと考えていた。

もし鈴木家が娘を大切に思うのなら。

しかし、次の瞬間、彼らの表情は凍りついた。

彼らは何を聞いたのか？

鈴木花和が息子と別れた？

これは...ありえないだろう？

周知の通り、鈴木花和は彼らの息子一筋だったはずだ。そうでなければ、15歳という若さで彼らの志雄を誘惑することもなかっただろう。

彼らは10年間付き合っていた。

10年もの間、別れることなく、なぜ今になって別れると言うのか？

藤山栄子は目を見開いて尋ねた。「鈴木花和、あなた何をしているの？まだうちの志雄と結婚したいと思っているの？」

そう言いながら、彼女の表情は再び変わり、姑を見下すような態度で大声で言った。「鈴木花和、もしまだうちの志雄と結婚したいなら、あなたのお母さんを説得して、私たちにZ市へ行くための5万円を貸してもらいなさい。そのお金については...」

ここまで言って、彼女は突然気づいたように大声で言った。「違う。鈴木花和、あなたが帰ってきたなら、うちの田中志雄はどこにいるの？」

そう尋ねながら、彼女は周りを見回し、大声で叫んだ。「志雄、出てきなさい。この薄情者、帰ってきたのに一言も言わないなんて、さっきまでZ市に来いって電話してたくせに。」

大声で呼んでも返事がなく、藤山栄子は諦めきれずに家の中に入ろうとしたが、鈴木のお母さんが素早く止めて言った。「藤山栄子さん、息子さんを探すなら自分の家に帰って探してください。うちには息子さんはいませんし、息子さんを隠しているわけでもありません。」

しかし藤山栄子は鈴木のお母さんの言葉を全く信じず、怒って言った。「田中秋恵、どいてください。鈴木花和が帰ってきているなら、うちの志雄も必ず帰ってきているはずです。」

そのとき、鈴木花和の冷笑が聞こえてきた。「ふふ、藤山おばさん、田中おじさん、どうやら私の言葉をよく聞いていなかったようですね。では、もう一度言いましょう。」

彼女は表情を引き締め、真剣な様子で一字一句はっきりと言った。

「私、鈴木花和は田中志雄と別れました。これで、はっきり聞こえましたか？」