第43章：暴れる陳の母

「ああ、明くん、何を言ってるの？私の志雄が刺されたって本当？」藤山栄子は慌てて田中明人の前に駆け寄り、動揺と恐怖を見せながら大声で言った。「そんなことあり得ないわ！」

藤山栄子のその言葉を聞いて、鈴木のお母さんはやっと理解した。

田中宏と藤山栄子夫婦は、自分の娘が嘘をついていると思っていたのだ。

鈴木のお母さんは冷たい声で言った。「藤山栄子、花和があなたたちと冗談を言っているとでも思ってるの？」

田中明人は二十歳前後の若者で、首を振りながら言った。「田中おばさん、村長がそう言っていました。電話で聞いた話では、田中さんの怪我はかなり重いそうです。すぐにZ市に行くように言われました。それに、病院からは手術費と入院費が未払いだと言われて、早急に支払いをお願いしたいそうです。さもないと、病院は...病院は田中さんの点滴を止めるしかないと...」

村長はこのような電話を受けた時、最初は詐欺師だと思ったが、何度も確認した後でようやくこれが事実だと確信した。

田中宏夫妻が兄弟を連れて桃の里に来たと聞いて、すぐにバイクに乗れて足の速い田中明人に知らせに行かせた。

田中明人の話を聞いた後、藤山栄子はよろめいて倒れそうになり、片手で額を押さえ、顔は真っ青で、全身が不安に震えていた。

これこそが母親として、息子が怪我をしたと聞いた時の正常な反応だろう。

「お兄さん！」

「姉さん！」

田中宏の兄弟と藤山栄子の兄弟たちは、すぐに二人を支えに行った。

藤山栄子は目まいのする頭を振り、立ち上がると鈴木花和に向かって怒鳴った。「鈴木花和、この売女！私の息子に何をしたの？言っておくけど、もし息子に何かあったら、あんたの命で償ってもらうわよ！」

鈴木のお母さんはすぐに鈴木花和を後ろに庇い、大声で罵った。「藤山栄子、あんた狂ってるわ。あんたの息子が怪我したことと、うちの花和に何の関係があるの？今こんな暇があるなら、さっさとZ市に行って、息子を見舞いに行きなさいよ。」

藤山栄子は大声で言った。「どうして関係ないことがあるの？年が明けたばかりの時、うちの志雄とこの売女は何の問題もなくZ市に一緒に働きに行ったのよ。今はどう？うちの志雄は病院のベッドで寝ているのに、この女は家に逃げ帰ってきた。どうして彼女は無事なの？」