5月の紫のライラック

彼は心の中で、どこの女が自分に内緒で、こんな子を産んだのかとさえ思い返してみた。

やったことには、代価を払わなければならない！

しかし、何かしようとする前に、その可愛い子が傍まで来て、彼の手を取り、可哀そうな目で頼んだ。「おじさん、道に迷っちゃったの。家に連れて帰ってくれる？」

すると、男性はなぜか子供の小さな手を握って、一軒の農家の門前までついた。そこで、子供は興奮した声で叫んだ。

「ママ、やっと結婚するよ！僕にそっくりな男の人を見つけたよ！」

その場の全員も言葉を失った。

なんとこの子は、養父を見つけるのに、必死に罠を仕掛けたのか！

子供がいたずら好きなのは天性だが、この子は母親にこんな迷惑をかけるとは！

それからどれほど経ったか、そんなある日、男性がその子に尋ねた。「そういえば、なぜあの時、俺が君の本当のパパだと確信したんだい？」

その子は自分の顎に手を当てながら、大人ぶった姿で答えた。「だってママが、僕にそっくりな男の人と結婚したいと言ってたから！僕だって信じなかったよ、自分にそっくりな人に出会えるなんて！」

それを聞いたパパは黙り込んだ。

ここまで話して、その子は意地悪そうに言った。「パパ、ベッドではなく敷布団で寝てるって聞いたけど、本当？」

男性は顔を曇らせ、歯ぎしりしながら言った。「誰から聞いたんだ！そんなやつのデタラメ、信じちゃだめだよ！」

「デタラメじゃないわ！」女性の澄んだ声が後ろから伝わってきた。「宮崎坊ちゃま、私にどうしてくれるの？」

それを聞いた男性の態度はすぐに従順になり、機嫌を取るように説明した。「花和、そのことは俺たちだけの話だろう。息子に言ってどうするんだ？」

「ふふふ……」女性はくすくすと笑った後、真面目な声で話した。「だったら今夜も敷布団で寝てもらうわよ！」

宮崎坊ちゃまと呼ばれた男性は、それ以上反論しなくなった。

農家の嫁の成り上がり

鈴木花和は誰かに陥れられて妊娠してしまい、他の人は知らなかった。


しかし、珠希のために、たとえ父親が不明な子供を産むことで周りの人から指を指されることになっても、この子供を産むことに決めた。


自殺未遂を起こした鈴木花和は、まるで生ける屍のように、言葉を発せず、食事も取らず、虚ろで無感情な目をして、何の表情も動きも見せなかった。


そんな鈴木花和を見て、鈴木のお母さんは説得も叱責も叩くことも試みたが、花和は少しも変化を見せず、お母さんは毎日涙を流すばかりだった。


その後、鈴木のお母さんは花和に怒りを込めて言った。「花和、あなたは田中志雄のために、自分をこんな生きているのか死んでいるのかわからないような状態にしてしまった。でも、田中家の息子が今どんな生活を送っているか知っているの？彼は愛する妻を抱き、仕事も順調で、とても幸せな毎日を過ごしているのよ。」


第49章：過去3（2番目）