鈴木花和は説明した。「車を買うのは家を買うのと同じで、分割払いができるんです。ちょうど車を買うとき、友達に会って、その家は車を売る仕事をしていて、最大限の割引をしてくれたので、車を買うことにしたんです。」
「へぇ、そうだったのか。」鈴木花和の説明を聞いて、鈴木のお父さんと藤田おじさんたちは理解した。
ただ、鈴木のお母さんはまだ心配そうに尋ねた。「でも珠希、この車は毎月二千元以上の返済があるのよ。毎月きちんと返済できるの?」
田舎では、一年で数千元しか稼げず、中には自分の食事と生活費で精一杯で、全く貯金できない家庭もある。
今や一台の車で、毎月二千元以上もかかるというのは、彼らにとってはあまりにも重い負担だった。
鈴木花和は言った。「お母さん、大丈夫です。今は毎月野菜を売っているんです。今、県の大きなホテルと契約を結んで、毎日三百キロの野菜を提供しています。お母さんも私の野菜の値段を知っているでしょう?三百キロで結構な金額になるんです。」
鈴木のお母さんは疑わしげに言った。「でも珠希、その野菜には元手がかからないの?」
野菜がいくらで売れるか、いくら儲かるかだけを考えるのではなく、どんなビジネスにも経費がかかるはずだ。
しかも、その野菜は友達から運んでくると言っているのだから、コストはもっと高くなるはずでは。
鈴木花和、「……」
一つの嘘をつくと、前の嘘を取り繕うためにまた別の嘘をつかなければならない。
鈴木花和は前途が真っ暗に感じた。
しかし、空間のことについては、まだ当分話すつもりはなかった。
鈴木花和は言った。「お母さん、その友達は代金は後払いでいいって言ってくれたんです。いつ支払っても大丈夫だって。だから、毎月の二千元以上の返済は心配しなくていいんです。」
「そう。」鈴木のお母さんは頷いて言った。「珠希、お金に困ったときは必ず両親に言うのよ。家族みんなで方法を考えましょう、わかった?」
「わかってます、お母さん!」鈴木花和は心が温かくなった。両親は永遠に子供たちの避難所であり、頼りになる存在だ。
藤田おばさんが言った。「珠希、私とおじさんもいるわ。何か必要なことがあったら、遠慮なく言ってね!」