5月の紫のライラック

彼は心の中で、どこの女が自分に内緒で、こんな子を産んだのかとさえ思い返してみた。

やったことには、代価を払わなければならない！

しかし、何かしようとする前に、その可愛い子が傍まで来て、彼の手を取り、可哀そうな目で頼んだ。「おじさん、道に迷っちゃったの。家に連れて帰ってくれる？」

すると、男性はなぜか子供の小さな手を握って、一軒の農家の門前までついた。そこで、子供は興奮した声で叫んだ。

「ママ、やっと結婚するよ！僕にそっくりな男の人を見つけたよ！」

その場の全員も言葉を失った。

なんとこの子は、養父を見つけるのに、必死に罠を仕掛けたのか！

子供がいたずら好きなのは天性だが、この子は母親にこんな迷惑をかけるとは！

それからどれほど経ったか、そんなある日、男性がその子に尋ねた。「そういえば、なぜあの時、俺が君の本当のパパだと確信したんだい？」

その子は自分の顎に手を当てながら、大人ぶった姿で答えた。「だってママが、僕にそっくりな男の人と結婚したいと言ってたから！僕だって信じなかったよ、自分にそっくりな人に出会えるなんて！」

それを聞いたパパは黙り込んだ。

ここまで話して、その子は意地悪そうに言った。「パパ、ベッドではなく敷布団で寝てるって聞いたけど、本当？」

男性は顔を曇らせ、歯ぎしりしながら言った。「誰から聞いたんだ！そんなやつのデタラメ、信じちゃだめだよ！」

「デタラメじゃないわ！」女性の澄んだ声が後ろから伝わってきた。「宮崎坊ちゃま、私にどうしてくれるの？」

それを聞いた男性の態度はすぐに従順になり、機嫌を取るように説明した。「花和、そのことは俺たちだけの話だろう。息子に言ってどうするんだ？」

「ふふふ……」女性はくすくすと笑った後、真面目な声で話した。「だったら今夜も敷布団で寝てもらうわよ！」

宮崎坊ちゃまと呼ばれた男性は、それ以上反論しなくなった。

農家の嫁の成り上がり

宮崎お爺さんは朝食を済ませてとても喜んで、笑いながら言った。「秋絵さんは本当に料理が上手だね。みんなに褒められるのも当然だ！」


自分の妻が褒められるたびに、鈴木正大はいつも嬉しくなるが、謙虚に言った。「お爺さん、もう一度褒めていただきましたが、これ以上褒めると、妻の尻尾が天まで上がってしまいそうです。」


宮崎お爺さんは首を振って笑いながら言った。「料理の上手な人は、たくさん褒めるべきだよ。褒めれば褒めるほど料理が上手くなって、みんなの口福になるんだから！」


ここで、宮崎お爺さんは一旦言葉を切って、また言った。「正大君、老人の私から一つ相談があるんだが、いいかな？」


「お爺さん、どうぞおっしゃってください！」鈴木正大は恭しく言った。


「ええと、こういうことなんだが。」宮崎お爺さんは少し気まずそうに、「私は急いで来たもので、料理人も連れてこなかったんだ。この数日間、私と田中くん、山本くんの三人で、君の家で食事をさせてもらえないかな？もちろん、食費は払うよ！後で、うちの料理人が来たら、また戻るけど、いいかな？」田中くんと山本くんは一人で三人分食べるから、費用はもちろん多めになる。


第181章：再び失態（2番目）