「お母さん、誰なの?」鈴木花和は不思議そうに尋ねた。
「鈴木俊夫のお母さんよ。俊夫が今日退院するから、田中花江があなたに車で迎えに来てほしいって。ふん、何様のつもりかしら。私たちが車で迎えに行く必要なんてないわ」
鈴木花和は「……」と、本当に傲慢すぎると思った。
彼女は彼らの専属運転手じゃないのに、送っていったら迎えにも来いだなんて!
鈴木花和は頷いて言った。「迎えには行かないわ。自分たちで帰ってきなさい。もし私に迎えに来てほしいなら、ガソリン代と人件費で少なくとも80元は必要よ」
「そうよ!」鈴木のお母さんも強く同意した。
確かに彼らは車を持っているけど、あの家にこんな大きな事があって、鈴木花和が無料で病院まで送ったのは、すでに情けをかけたというもの。
もう何も問題ないのに、まだ当然のように鈴木花和に迎えに来させようとするなんて。
すぐに鈴木のお母さんは電話を掛け直した。
……
鈴木俊夫は二日間入院し、医師が問題ないと確認した後、退院できることになった。
退院手続きの前に、彼の母は外に出て人を探しに行き、ついでに帰りの便乗相手がいないか見てくると言った。
しばらくして、田中花江は怒り心頭で戻ってきた。鈴木秀成は不思議そうに尋ねた。「どうしたんだ?外に出ただけでそんなに怒って」
田中花江は憤慨して言った。「田中秋恵のやつよ。鈴木花和に迎えに来てもらおうと言ったら断られて、花和の体調が悪いからって。
でもすぐに電話してきて、迎えに行くなら80元のガソリン代と人件費が必要だって言うのよ。ふん!けちなことこの上ない!往復一回で、ガソリン代なんてそんなにかかるわけない。あの子はわざとお金を稼ごうとしてるのよ」
田中花江はますます興奮し、まるで何百万も借りたまま返さない人がいるかのように怒りに満ちた表情を見せた。「車を持ってるだけで何が偉いのよ?うちの俊夫が怪我してなかったら、あの人に頼む必要なんてないわ。鈴木花和に迎えに来てもらおうとしたのは、あの人を認めてあげたからよ。はっ、あんな傷物、誰が相手にするっていうの?」
しかしその口調には、明らかに嫉妬が含まれていた。
まるでブドウが食べられないからブドウは酸っぱいと言うような様子だった。
鈴木秀成と鈴木俊夫の父子は「……」