野村幸音は突然怒りを爆発させ、大声で言った。「もしあなたたちがサクラじゃないなら、こんな高い野菜を誰が買うっていうの?お金を持て余してるの?」
開店と同時にここで野菜を買いに来る人々は、ほとんどが情報を得た常連客や、常連客に紹介された新規客、そしてSNSの情報に惹かれてきた客だった。
これらの客は常連客から話を聞き、実際にトマトの味を確かめた人々で、当然ながらこれらの野菜が高価なのには理由があると考えていた。
明らかに野村幸音は状況を理解していなかったが、店内にこれほど多くの人がいるのを見て、疑いを持ったのは確かだった。
サクラだと疑われたことに、常連客の何人かは明らかに怒りを感じていた。
「ねえ、あなた、なんてことを言うの?」先ほど野村幸音に質問された中年女性が大声で反論した。「誰がサクラよ?誰がそんな大勢のサクラを雇って、この野菜を買わせるっていうの?」
「そうよ。私たちをサクラだと疑うなんて?ふふ、笑わせるわ。この店の野菜はこんなに高いのに、一日だけサクラを雇えるとしても、毎日雇えるわけないでしょう?それなら聞きたいわ、店主は赤字覚悟で商売してるっていうの?」
野菜を買う人たちだって馬鹿じゃない、初日はサクラに騙されたとしても、二日目も同じように騙されるはずがない。
商売というのは、一時的なものではなく、長期的な関係を築くものだ。
「おばさん、野菜を買わないのは自由ですけど、私たちをサクラだと疑うのはやめてください」若い女の子が前に出て言った。「安かろう悪かろうですよ。鈴木社長の野菜が高いのは、それだけの価値があるからです。だからおばさん、鈴木社長の野菜を食べたことがないなら、疑う資格なんてないんです!」
「そうよ。鈴木社長の野菜は確かに高いけど、それなりの理由があるのよ。私たちをサクラだなんて、どういうつもりなの!」
……
野村幸音は、たった一言で皆から反論されるとは思わず、その場で顔を真っ赤にして立ち尽くした。
彼女は突然言い出した。「いいわ、あなたたちが高いなりの理由があるというなら、今日私も買ってみるわ。この野菜が本当にこの値段に見合うのか、どこがそんなに素晴らしいのか、確かめてやるわ。もしこの野菜がこの値段に見合わないなら、消費者を欺いているってことで、明日には商工局に通報して、この店を閉鎖させてやるわよ!」