野菜の売れ行きが好調で、多くの人が桃の里青果店を知るようになった。
最も重要なのは、この店で売られている野菜が不思議な効果があることを多くの人が知っていることだ。
食欲不振の人の食欲を改善し、よく食べられ、よく眠れ、活力が湧いてくる。
大学入試を控えた子供を持つ親たちがこれを知り、他の受験生の親たちに伝え、そして口コミで広がり、多くの受験生の親たちが押し寄せ、野菜を買い求め、店が潰れそうなほどだった。
「大学入試まであと5、6日しかないのに、ここ数日で買い物客が増える一方で、買えなかった人は発狂したように泣き叫び、さらには数件の喧嘩まで起きている。このままではいけないわ」と鈴木のお母さんは眉をひそめて言った。
普通は野菜が売れないことを心配するのに、彼らは逆に売れすぎることを心配していた。
「毎日千斤の量では全然足りないわ。受験生を持つ家庭は、まるで発狂したように争って買っていくのよ」と藤田おばさんは言った。
十数日が経ち、最初の驚きから今では当たり前のことになっていた。
毎日このように売れ行きが良く、いや、むしろ日に日に良くなり、毎日人が押し寄せることが習慣となっていた。
「珠希、どうしたらいいの?」と藤田おばさんは心配そうに言った。「野菜を争って喧嘩をした人たちは、私たちに迷惑をかけてはいないけど、回数が多くなれば、良くない影響が出るわ」
鈴木花和は眉をひそめて考え込んでから、「明日から販売制限を設けましょう」と言った。
彼女が大学入試の直前に開店を選んだのも、これらの受験生のためだった。
「販売制限?!」他の三人は驚いた。
すぐに理解して「確かに、販売制限が現時点で最も適切な対処方法ね」と言った。
「でも、珠希、どのように制限すればいいの?」と藤田おじさんは尋ねた。「制限量が多すぎると、また問題が起きる可能性があるし、少なすぎると、最後に余ってしまったらどうするの?」
鈴木花和は微笑んで「おじさん、最後に余る心配はありません」と言った。