「正大、秋絵、開けて!」鈴木正大の家の門が激しく叩かれ続けていた。
鈴木のお母さんはすぐにベッドから起き上がり、門を開けると、外で焦っている鈴木則成夫妻の姿が見えた。「則成、久実、どうしたの?」
そのとき鈴木正大も出てきて、「何かあったのか?」と尋ねた。
和田久実は泣きながら焦って言った。「正大、秋絵、花和に町まで送ってもらえないかしら!」
「一体何があったの?」鈴木のお母さんも心配そうに尋ねた。「はっきり話してください。何があったのか、みんなで考えましょう。」
そして彼女は鈴木正大に言い付けた。「お父さん、珠希を起こしてきて。」
鈴木正大は家に戻り、鈴木花和を起こしに行った。
鈴木花和はお腹が五ヶ月になっても、まだ眠りが深く、今のように夜中では、雷が鳴っても起きないほどだった。
鈴木のお母さんは、こんな遅くに鈴木花和を起こすのは気の毒に思ったが、事の重大さを考えると、一緒に対策を考えるために起こす必要があった。
和田久実は泣きながら言った。「秋絵、心愛が悪徳社長に追い出されたの。真夜中に、あの子一人で外にいるの。うぅ...さっき電話してきて、ずっと泣いていて。私たち夫婦が心配で仕方がないから、花和に町まで送ってもらいたいの。」
「えっ?」鈴木のお母さんは驚いて、すぐに尋ねた。「心愛が一人で外に?一人で外にいるなんて危険すぎるわ。なんて非情な社長なの。」
「則成おじさん、和田おばさん、どうしたんですか?」鈴木花和は歩きながら眠そうな目をこすっていた。
鈴木のお母さんは急いで説明した。「珠希、心愛が悪徳社長に追い出されて、今一人で外にいるの。若い女の子が真夜中に外にいるなんて、とても危険よ。さあ、急いで町に行って探しましょう。」
鈴木花和は驚いて目が覚めた。
彼女はすぐに慰めた。「則成おじさん、和田おばさん、慌てないで。今すぐ弟に電話して、心愛を探してもらいます。それから私たちも町に向かいましょう!」
桃の里から町までは距離があり、彼らが着くまでに何が起こるかわからない。
鈴木和弘はちょうど町にいて、家には三輪車もあるので、人を探すのに便利だった。
「そうね、そうね、まず和弘に電話しましょう。」鈴木のお母さんは言いながら、家の中で自分の高齢者用携帯電話を探した。