第344章：タイムリーな到着

苗田大助と苗田翔は、玄関の外に立っている大勢の人々を見て、その表情は驚愕と不信感に満ちていた。

彼らは、まさかこんな人たちが来るとは思ってもみなかった。

「お、お前たち！」苗田大助は目を見開いて、突然自宅に現れた鈴木家の人々を見て、まるで信じられない様子だった。

「お、お前たちは...」苗田大助は彼らを指差しながら、驚きと恐怖で言葉を詰まらせた。

鈴木家の人々の突然の出現は、苗田家の人々を驚かせただけでなく、鈴木日和をより一層驚かせた。

彼女は今日、両親と祖父母が安則郡桃の里に帰ったことを知っていたのに、こんなに早く戻ってきたのはなぜだろう？

それとも、彼らは帰らなかったのだろうか？

しかし、鈴木日和は鈴木のお父さんの隣にいる親戚たちを見て、すぐにその考えを否定した。

もし両親が帰っていないのなら、叔父や叔母たちがどうしてここにいるのだろう？

「畜生め！」

鈴木日和がこれらのことを考えている間もなく、怒りの声が響いてきた。

鈴木家の数人の男たちがすぐに前に出て、苗田大助と苗田翔を押しのけた。鈴木和弘は若く血気盛んで、従姉がこのような目に遭うのを見て、怒りを抑えられなかった。

彼は拳を振り上げて苗田翔の顔めがけて殴りかかり、激しい怒りで叫んだ。「苗田翔、お前は人間じゃない、ただの畜生だ。いや、畜生以下だ。このろくでなし、良心は犬に食われたのか、正気を失って妻と娘を殺そうとするなんて。」

鈴木景昭は先に一歩踏み出し、鈴木日和の体を上から下まで確認して、心配そうに尋ねた。「日和、大丈夫か？」

鈴木日和は首を振って答えた。「お父さん、大丈夫です。」

その後、彼女は我に返り、すでに怯えきっている二人の娘を見て呼びかけた。「雫、静、もう大丈夫よ。おじいちゃんが私たちを助けに来てくれたの。」

「おじいちゃん！」

その時、雫と静は突然走り寄り、それぞれ鈴木景昭の足に抱きついた。真っ青な顔で鈴木景昭を見上げ、大声で泣きながら言った。「おじいちゃん、怖かった！」

鈴木景昭はすぐに身を屈めて、二人の孫娘を抱きしめ、涙ぐみながら言った。「大丈夫だよ、怖がらなくていい。おじいちゃんが助けに来たんだから。」

そう言うと、鈴木景昭は顔を上げ、異常なほどの怒りで苗田翔を見つめ、厳しい声で問いただした。