039：ある可能性

早坂明慧は本当に怒っていた。

蒼井家のやり方は本当に吐き気がする！

もし彼らに不満があるなら、堂々と話し合えばいいのに。

でも彼らは？

人としてやることなのか？

如月廷真を見下してないと言いながら、こっそりと河内市一の才女を田舎娘に取り替えるなんて。

その場で怒りを爆発させなかったのは、人に見世物にされたくなかったからだ。そもそもこれは誇れることではない。

少し考えて、早坂明慧は続けた：「廷真、安心して。お母さんがもっといい人を見つけてあげるわ。」

「必要ありません。」如月廷真は淡々と答えた。

早坂明慧は眉をひそめ、「じゃあ廷真、どういうつもり？」

如月廷真は続けた：「僕は蒼井華和に決めました。」

「でも蒼井家のやり方はひどいと思わないの？私たち家族を全く眼中に入れていないわ。それに、私は蒼井真緒を見誤っていたわ。あの子はろくな人間じゃない！蒼井家の養女も多分...」

早坂明慧が言い終わる前に、如月廷真は彼女の言葉を遮った。「蒼井家は蒼井家、華和は華和です。」

如月廷真はいつも寡黙な人だった。

一言で済むことを決して二言では言わない。

この時、顔には既に苛立ちの色が浮かんでいた。

そのとき、矢野花音が横から現れ、笑顔を浮かべて言った。「お母さん、廷真に自分の考えがあるなら、この件には口出ししない方がいいわ。お母さんが止めようとしたのは廷真の幸せを願ってのことでしょう。廷真が後悔しなければそれでいいじゃない。」

矢野花音は如月廷真があの田舎娘を早く娶ってくれることを願っていた。

早坂明慧は眉をひそめた。

彼女はまだ蒼井華和を受け入れられないでいた。

如月大爺様がこの時に口を開いた。「君は華和のことを理解しているのか？」

「では、私が真緒のことを理解していたと思いますか？」如月廷真は反問した。

如月大爺様は一瞬戸惑い、「つまり、本気なのか？」

「はい。」

如月大爺様はため息をつき、続けた：「廷真、君はまだ若い。人情世態もまだ十分に経験していない。こうしよう、まずは付き合って、お互いの性格を理解し合うんだ。」

「言うべきことは全て言いました。」如月廷真は如月大爺様を見て、「おじいさん、私は先に二階に上がります。」

「行きなさい。」

如月大爺様は頷いた。

如月廷真は身を翻して階段を上がっていった。