089：バイオリンコンクール

蒼井大婆様は突然怒り出し、蒼井遥真は驚いて額から冷や汗が流れ出した。

彼は幼い頃から蒼井大婆様を恐れており、大人になった今でもそれは変わらなかった。

「おばあちゃん、私は……」

「ひざまずきなさい！」

蒼井大婆様は厳しい表情で、冷たく叱責した。

たった二文字。

しかしその言葉で蒼井遥真の足は瞬時に力を失い、その場にひざまずいた。

ドスン！

もし他の人がその場にいたら、きっと信じられない光景だと思うだろう。

誰が信じるだろうか、外では称賛を浴びる名優が、白髪の老婦人の前にひざまずいているなんて。

蒼井大婆様は蒼井遥真を見下ろし、目には怒りが満ちていた。

「聞くが、お前の姓は何だ？」

「蒼井です。」

「蒼井家の家訓を暗唱しなさい。」

蒼井家には昔から家訓があった。

子供たちは三歳から暗唱を始める。

何年も家訓を見ていないが、この時になっても蒼井遥真は即座に暗唱できた。「国に禁あり、家に規あり。蒼井氏家訓第一条：正義を持ち、道義を担う；君子は財を愛するも、これを得るに道あり……」

蒼井大婆様は手を後ろに組んで、注意深く聞いていた。

ある一節を聞いた時、彼女は突然口を開いた。「十指連心、兄弟は睦まじく、親に孝行し、妹を愛護す。聞くが、お前の妹は誰だ？」

蒼井遥真は俯いた。

彼の妹は蒼井紫苑であり、また蒼井紅音でもある。

しばらくして、蒼井遥真は顔を上げて蒼井大婆様を見た。「おばあちゃん、私は紅音が妹ではないとは一度も言っていません。ただ紫苑にも公平に接してほしいだけです。」

蒼井大婆様は怒りの声で尋ねた。「この家で誰か彼女を虐待したことがあるのか？」

蒼井遥真は首を振った。

「衣食に不自由させたことは？」

蒼井遥真は首を振った。

「教育に関して何か欠けていたことは？」

蒼井大婆様の三つの質問に、蒼井遥真はすべて首を振った。

「それならば、公平とは何なのか説明してみなさい？」蒼井大婆様の顔は霜が降りたように冷たく、言葉一つ一つが心を刺した。「彼女は両親や兄、家族全員に大切にされて育ち、一度も傷つけられることなく、飢えや貧困がどういうものかも知らずに育ってきた！それなのに私の可愛そうな紅音は、人身売買の犯人たちの下でどれほどの苦しみを味わったことか。それなのにお前は公平だと言うのか！お前に兄としての資格があるのか？」