「ありがとうございます、蒼井さん」
蒼井華和は続けて注意を促した。「この期間は過度な悲しみは禁物です。早寝早起きをして、規則正しい食事を心がけてください」
「はい」
周防鳳雅は傍らに立ち、「恵子、登志、蒼井さんの言葉をしっかり覚えておくのよ」と言った。
「安心してください」早乙女恵子は周防鳳雅を見つめて答えた。
早乙女恵子の様子を見て、周防鳳雅も少し安心した。
以前と比べると、早乙女恵子の状態は格段に良くなっていた。
嶽本家を出て、周防鳳雅は車で蒼井華和を送ろうとした。
蒼井華和は丁寧に断った。「自転車で帰りますから」
緊急の場合でなければ、蒼井華和はほとんど車に乗ることはなかった。
「ここからあなたの家まで二十キロもあるのよ!」
車なら二十分ほどだが、自転車だと少なくとも三十分以上かかる。
「大丈夫です」蒼井華和は路側でシェアサイクルをスキャンした。「ちょうど運動になりますから」
周防鳳雅は笑いながら言った。「そう、じゃあ華和、気を付けて帰ってね」
「はい、周防叔母」
蒼井華和の自転車のスピードは遅くなかった。赤信号で止まり、青信号で進む。交通ルールを厳密に守り、人気のない交差点でさえも、彼女は交通規則を遵守していた。
一台の高級車が彼女の前を通り過ぎた。
シュッ!
しばらくすると、同じ高級車が来た道を戻って来て、'シュッ'と音を立てて蒼井華和の前に停まった。
幸い蒼井華和の自転車の運転技術は良かった。そうでなければ、直接ぶつかっていただろう。
一千万円のセイバー。
本当にぶつかっていたら、修理費は最低でも六桁からスタートする。
すぐに窓が下がり、陽気でハンサムな顔が現れた。
「お嬢さん、僕は時雨と申します。連絡先を交換させていただけませんか?」
「私には彼氏がいます」蒼井華和は丁寧に断った。
時雨晴斗は笑いながら言った。「じゃあ、僕を保険として取っておいてくれませんか?美人の保険になれるなんて、三生の幸せですよ」
このような言葉で、時雨晴斗は数え切れないほどの美女の心を虜にしてきた。
多くの女性は、この言葉を聞いた時、最初は時雨晴斗に興味がなくても、結局は渋々連絡先を交換することになる。
「私には保険を持つ習慣はありません」蒼井華和は依然として断った。
時雨晴斗の目が輝いた。