123：実の祖母のように_3

しかし今見ると、二人は確かに少し似ているように見えた。

「お嬢様、見間違えですよ。二人は全然似ていません」

「本当？」蒼井紫苑は最後の救いの藁をつかむかのように言った。

「本当です」

蒼井紫苑はほっと息をつき、全ての感情を必死に抑えながら階下へ向かった。

蒼井紫苑が一人で下りてくるのを見て、篠崎澪は不思議そうに尋ねた。「おばあさまは？」

蒼井紫苑は優しい声で答えた。「おばあさまは体調が悪いみたいで、眠っていらっしゃいます。ドアをノックしても返事がありませんでした」

篠崎澪は頷いた。「じゃあ、おばあさまを休ませてあげましょう」

「はい」

蒼井紫苑は蒼井華和の隣に座り、笑顔で言った。「華和姉、私の記憶が正しければ、今年高校三年生よね？」

「うん」蒼井華和は軽く頷いた。

それを聞いて、蒼井陽翔は興味深そうに尋ねた。「紫苑、君たち二人は知り合いなの？」

蒼井紫苑は笑って答えた。「華和姉は私と母が河内市で知り合ったのよ」

「そうだったのか」

蒼井紫苑は蒼井華和を見つめながら、さらに尋ねた。「でも華和姉、この時期にどうして帝都に来る時間があるの？高三の今って、一番忙しい時期のはずよ」

高校三年生の生徒は、毎日が死ぬほど忙しいはずだった。

この言葉は、暗に蒼井華和に向上心がなく、勉強に真面目に取り組んでいないことを示唆していた。

案の定、この言葉を聞いた蒼井陽翔は、蒼井華和を見る目に吟味するような色が加わった。

「休みを取って帝都に来たの」蒼井華和は答えた。

休みを取って帝都に？

学生として最も大切なことは真面目に勉強することなのに、蒼井華和は休みを取って帝都に遊びに来たというのか。

この態度は本当に不真面目すぎる！

こんな人が良い成績を取れるはずがない。

蒼井紫苑は頷いて言った。「そうだったの。華和姉、せっかく帝都に来たんだから、たくさん観光してね」

「うん」蒼井華和は淡々とした口調で答えた。

蒼井紫苑は続けて言った。「華和姉、私は去年受験したんだけど、まだたくさん受験資料と自分でまとめた重要ポイントが残ってるの。必要なら探して差し上げられるけど」

彼女は姉さん、姉さんと優しい口調で呼びかけていたが、その言葉は刃物のように鋭かった。

彼女は蒼井華和より年下なのに、確実に大学に合格している。蒼井華和は？