このような蒼井大婆様を見て、篠崎澪は非常に困惑していた。
なぜ蒼井大婆様は外部の人を好んで、蒼井紫苑を受け入れようとしないのか、理解できなかった。
本当に蒼井陽翔が言ったように、蒼井華和が何か策を弄したのだろうか?
そう考えると、篠崎澪は眉をしかめた。
でも蒼井華和を見ていると、そんな人には見えない。
篠崎澪はそう考えながら、裏庭へと向かった。
庭園で風に当たって、冷静になろうと思った。
「母さん」
蒼井陽翔が後ろから近づいてきた。
「どうしたの?」篠崎澪は振り返った。
蒼井陽翔は続けて言った:「今なら蒼井華和がどんな人か分かったでしょう?」
「どういう意味?」篠崎澪は眉をしかめた。
「ちょっと来てください」
篠崎澪は好奇心を持って蒼井陽翔の後を追った。
蒼井陽翔は彼女を蒼井遥真のアトリエへ連れて行った。
篠崎澪は不思議そうに尋ねた:「なぜここに連れてきたの?」
蒼井陽翔は説明せずに、アトリエのドアを開け、まだ完成していないイーゼルの絵を指さして言った:「あれを見てください」
篠崎澪は目を向けた。
イーゼルの絵はまだ完成していなかったが、人物の顔の輪郭から、それが蒼井大婆様と蒼井華和だと分かった。
タイトルは『祖孫』。
老若二人の顔には笑みが溢れ、とても調和の取れた様子だった。
でも蒼井華和は所詮よそ者に過ぎない。
彼女が蒼井大婆様と一緒にいても、どうして祖孫と呼べるだろうか?
「絵に描かれているのが誰か分かりますよね?」蒼井陽翔が言った。
篠崎澪は黙っていた。
蒼井陽翔は続けて言った:「蒼井華和がどんな手を使って次兄と祖母の心を掴んだのかは分かりませんが、この絵が外に出たら、紫苑はどう思われるでしょうか?」
蒼井大婆様が実の孫娘を愛さず、よそ者と仲睦まじくしているなんて、これは蒼井紫苑の顔に泥を塗るようなものではないか?
もしこれが広まれば、外の人々は必ず蒼井紫苑が不適格な孫娘だと誤解するだろう。
これを聞いて、篠崎澪の表情も曇った。
「母さん、もし紫苑を娘として思うなら、これからは蒼井華和と距離を置いてください。失った娘は既に失われました。もう一人の娘の心をこれ以上傷つけないでください」
最後の一言は、心臓を刺すように痛かった。
篠崎澪はほとんど窒息しそうだった。