「はい、榊原お婆ちゃんは私を褒めすぎです」と蒼井紫苑は謙虚に答えた。
榊原大婆様は冗談めかして「紫苑ちゃん、彼氏はいるの?」と尋ねた。
「まだ若いですから」と蒼井紫苑は答えた。
榊原大婆様は続けて「確かにまだ早いわね。若い人はまず仕事を第一に考えるべきよ。今はもう昔の社会じゃないから、男は外、女は内なんて言わないわ。女の子だって自分のキャリアを持つべきよ」
蒼井紫苑は頷いて「榊原お婆ちゃんのおっしゃる通りです」と言った。
十八歳の蒼井紫苑は、すでに自分のスタジオを持ち、研究実験グループにも加入していた。蒼井家に頼らなくても、自立できる身分だった。
榊原大婆様は蒼井大婆様を見て笑いながら「お姉さまは本当に恵まれているわね。息子たちが優秀なだけでなく、お孫さんたちも素晴らしいわ」と言った。
蒼井大婆様も笑って「あなたの家のお子さんたちだって負けていないわ」と答えた。
榊原大婆様は首を振って「比べものにならないわ、比べものにならない」
彼女の家族は先祖の財産に頼っているだけで、榊原家が裕福でなければ、とっくに立ち行かなくなっていただろう。
一方。
蒼井琥翔は電話を受けて外に出て行った。
相手が何を言ったのかは分からないが、蒼井琥翔は眉をしかめて「分かりました。和泉先生、ご面倒をおかけします」と言った。
電話を切った後も、蒼井琥翔は依然として眉間に皺を寄せていた。
パーティー会場に戻ると。
蒼井琥翔のその様子を見て、蒼井遥真は心配そうに「お兄さん、どうしたの?何かあったの?」と尋ねた。
「何でもない」
蒼井遥真は続けて「何かあったら必ず私に言って、一緒に負担を分かち合おう」
「うん」蒼井琥翔は頷いた。
蒼井陽翔も別の方向から近づいてきた。
「お兄さんたち、どうしたの?」と彼は心配そうに尋ねた。
「何でもない」
蒼井陽翔は眉をしかめ、不吉な予感を感じた。「妹が何か問題を起こしたんじゃないの?」
彼の第一の反応は必ず蒼井華和が問題を起こしたということだった。
そうでなければ、蒼井琥翔がこんな表情をするはずがない。
「お前はそんなに妹が問題を起こすことを望んでいるのか?」蒼井琥翔は蒼井陽翔を見つめ、声音を沈めた。
「違います、お兄さん、誤解しないでください」蒼井陽翔は続けて「ただの冗談です。気にしないでください」