言い終わると、彼女は召使いの後を追って歩き出した。
蒼井華和が追いかけてくるのを見て、召使いは一瞬戸惑い、振り返って蒼井華和を見た。「お嬢様?」
「他に何かありますか?」
「お着替えになりませんか?」蒼井華和の服装はとてもシンプルで、ジーンズに白のニットカーディガン、すっぴんだった。召使いは続けて言った。「今日は白川さんもいらっしゃいますよ。次女様は化粧に1時間もかけられましたのに。」
帝都の白川家は、とても神秘的な家系だった。
先祖に皇族の血が流れているという。
家には金庫もあるという。
今日来ているのは、まさに白川家の当主、白川さんだった。
この白川さんは家系で九番目、名前は不詳で、上に八人の姉がいるため、外では白川九番目様と呼ばれていた。
また、上に八人の姉がいたため、白川九番目様が生まれた後、白川家の老夫人は唯一の孫息子を命より大切にし、少しの苦労もさせまいと、まさに口に含んでも溶かすまいと、手に持っても落とすまいと大切にした。
「結構です」蒼井華和は淡々とした口調で言った。「行きましょう」
「はい」召使いは蒼井華和を一目見て、その後を追った。
やはり人それぞれ違うものだ。
蒼井華和は化粧をしなくてもこんなに綺麗なのに、蒼井紫苑のすっぴんは一度も見たことがない。
最も重要なのは、蒼井華和には作為的な感じが全くなく、一緒にいても全くプレッシャーを感じない。
一方、蒼井紫苑からは表面的な笑顔しか感じられない。
つまり、確かに笑顔を見せているのに、全く親しみを感じられないのだ。
召使いは蒼井華和の足取りに付いて行きながら、続けて言った。「お嬢様、ご主人様とお奥様は庭園にいらっしゃいます。白川さん以外は、ご主人様のビジネスパートナーばかりですから、緊張なさらなくて大丈夫ですよ」
「わかりました」
まもなく、蒼井華和は庭園に到着した。
今日は天気が良かった。
陽光明媚。
蒼井華和が来るのを見て、篠崎澪はすぐに立ち上がった。「皆様にご紹介します。こちらが私の長女の蒼井華和です」
蒼井家の者たちの相談の結果、蒼井華和という名前を維持し、紅音は愛称として残すことに決めた。
蒼井華和を見て。
蒼井紫苑の目の奥に一瞬光が走った。
言い終わると、篠崎澪は続けて言った。「華和、こちらが白川家の当主、白川さんです」