人混みの向こうから、須藤佳希は言った。「私、彼女と同じコートを持ってるわ」
「なんか西園寺叔母さんに似てない?」
須藤佳希は目を細めて推測した。「もしかして西園寺叔母さんが、クズ男の本性に気づいて、路上で号泣してるのかしら?」
そう言いながら、須藤佳希は続けた。「まさか!西園寺叔母さんはプライドの高い人だから、泣くにしても路上で泣くようなことはしないはず!」
西園寺雅乃との長年の付き合いで、須藤佳希は彼女が泣いているところを一度も見たことがなかった。
だから、絶対に西園寺雅乃じゃないはずだ。
そのとき。
蒼井華和は目を細めて、その女性の腕時計に目を向けた。「須藤叔母さん、あの人、西園寺叔母さんみたいです」
「まさか!西園寺叔母さんがどんなに傷ついても、こんなことはしないわ」
蒼井華和は続けた。「腕時計を見てください」
その言葉を聞いて、須藤佳希の視線は即座に女性の腕時計に向けられ、一目見た途端、表情が変わった。
すぐに人混みを掻き分けながら、「すみません!通してください!」
蒼井華和はコートを脱いで西園寺雅乃の上にかけ、彼女の顔を隠しながら立ち上がらせた。「西園寺叔母さん、行きましょう」
彼女の声は独特で、少し心地よかった。
西園寺雅乃は一瞬呆然としたが、すぐに立ち上がった。
須藤佳希は二人の前を歩きながら、人混みを追い払い、怒った声で言った。「何見てんのよ!見世物じゃないわよ!」
人混みはすぐに散っていった。
これは須藤佳希の声だ。
昔からの親友の声を聞いて、西園寺雅乃はより一層辛くなり、申し訳なく感じた......
彼女は須藤佳希と蒼井華和のことを誤解していた。
でも、こんな最も困難な時期に、やはり彼女たちが助けに来てくれた......
人混みを追い払った後、須藤佳希は西園寺雅乃を見て、「ホテルの部屋を取って、少し落ち着きましょうか?」
西園寺雅乃は涙を浮かべながら頷いた。
ホテルは近くにあった。
スムーズにチェックインを済ませ、三人は部屋に入った。
須藤佳希はため息をつき、目が腫れている西園寺雅乃を見ながら尋ねた。「雅乃、紅音の推測は当たってたの?あなたたちが養子にした子供は、真壁駿介の隠し子?」
「うん」西園寺雅乃は頷き、親子鑑定書を取り出した。