実験台のガラス瓶の中には、ほぼ透明な角膜が浮かんでいた。
実験の失敗により、角膜の縁には黄ばみと壊死の兆候が現れていた。
蒼井華和は眉をひそめ、右手を伸ばして「実験記録ノート」と言った。
これらは既に用意されていたため、周防俊希は即座に実験記録ノートを蒼井華和に手渡した。
蒼井華和はノートを受け取った。
彼女はページをめくる速さが非常に速かった。
まるで何かを読んでいるというよりも、遊んでいるかのようだった。
それを見て、蒼井紫苑の顔には明らかな嘲笑が浮かんでいた。
やはり、蒼井華和は偽物だと確信していた。
見ていろ!
蒼井華和はすぐに実験室から追い出されるはずだ。
そうなれば、面白いことになるだろう。
実験室は一時、言葉がなかった。
少し静かだった。
皆が蒼井華和の発言を待っていた。
蒼井紫苑が続けて言った:「J様、失礼ながらお聞きしますが、ご覧になっていかがでしょうか?」
蒼井華和は蒼井紫苑を無視し、白鷹博雅の方を向いて言った:「角膜は全部で五層あります。上皮細胞層、ボーマン層、実質層、デスメ膜、内皮細胞層です。さらに角膜には非常に敏感な神経終末があり、外物が角膜を攻撃する際に、まぶたが反射的に閉じて目を保護します。しかし、あなたたちのこの再生角膜は、上皮細胞層、内皮細胞層、ボーマン層以外に、最も重要な実質層が欠けています。そのため神経終末が不足し、細胞の大量死を引き起こしているのです……」
蒼井華和は淡々とした口調で、即座に問題の所在を分析し、その後、皆を導いて実験を始めた。
彼女は青い実験着を着て、少し目を伏せて実験をしている姿が、とても目を引いた。
長く濃い睫毛がまぶたの下に薄い影を落としていた。
小さな扇子のように。
周防俊希は最初、蒼井紫苑と同様にこのJ様に疑いを抱いていたが、今では完全に信服していた。
J様が'神'と呼ばれるのには理由があったのだ。
蒼井紫苑を見てみると。
彼女は完全に呆然としていた。
手足が氷のように冷たくなっていた。
彼女はこの機会を利用して蒼井華和の正体を暴き、落ち目に追い打ちをかけようと思っていた。
しかし、蒼井華和が……
そんな時、周防俊希が彼女の耳元で言った:「J様は本当にすごいですね!」