蒼井華和の人生はこれまでだ。彼女は永遠に蒼井紫苑には及ばないだろう。
......
一方。
西園寺家。
なかなか妊娠できず、西園寺雅乃も焦っていた。もう起こりえないことに時間を無駄にしたくなかった。
「駿介、前に話してた友達の友達の子供のことだけど、今どうなってる?」西園寺雅乃は真壁駿介を見つめた。
この言葉を聞いて、真壁駿介は察した。
きっと雅乃が養子縁組を考え始めたのだろう。
そうであれば。
軽々しく承諾するわけにはいかない。
真壁駿介は西園寺雅乃を見て、続けた。「その子は前から養子縁組を希望する人が多かったんだ。今の状況はわからないけど、雅乃、本当に養子縁組を考えてるの?」
多くの人が養子縁組を希望?
その言葉を聞いて、西園寺雅乃は焦って言った。「じゃあ早く友達に聞いてみて!その子がまだいるかどうか!」
その子はまだ生後一ヶ月だと聞いている。
西園寺雅乃の養子縁組の条件にぴったりだった。
彼女は既に数歳で実の両親のことを知っている子供は望んでいなかった。
西園寺雅乃の考えでは、そのような年齢の子供は馴染むのが難しいと思っていた。
そしてもう一つ重要なポイントがあった。
それは男の子だということ。
西園寺雅乃は男の子か女の子かにこだわりはなかったが、義母が長年男孫を抱きたがっていることを知っていた。
養子縁組を決めたのなら、義母も喜ばせたほうがいい。
真壁駿介は全く焦らず、笑いながら言った。「雅乃、こういうことは縁だよ。もしその子と私たちに縁がなければ、どんなに焦っても無理だし、縁があるなら、いつかは必ず私たちの子供になる。」
ここで真壁駿介は一旦言葉を切り、続けた。「雅乃、本当に養子縁組のことをよく考えたの?実は母のことは気にしなくていいんだ。どうせ数日したら田舎に帰るし、いつだって覚えておいてほしいことがある。それは、僕は君が辛い思いをするのを見たくないってことだ。」
真壁駿介の言葉は情深く、特に最後の一言は西園寺雅乃の心を大きく揺さぶった。
西園寺雅乃は真壁駿介を抱きしめ、「駿介、ありがとう」と言った。
彼女と真壁駿介は結婚して十数年。
この十数年間、彼女が何をしても、真壁駿介は無条件で受け入れてくれた。