第154章 この男はまた何を発狂してるの？

静寂。

とても静かだった。

物理的な常識を超えた静けさ。

夏川清美は、女の子たちが彼女に向かって手を振り回しながら襲いかかってくるのが見え、空気を貫く弾丸が見え、さらには高橋さんの上がった唇の端まで見えた。

しかし、音が全くしなかった。

二ヶ月前、彼女がまだ林夏美になる前、夏川先生として突然気を失った瞬間も、周りはこんなに静かだった。

助手や看護師が大げさな表情で彼女に向かって叫んでいるのが見えたが、何も聞こえず、ただ世界が静かだと感じた。

まるで死神の到来を迎えるかのように。

林夏美として生きてきたこの日々、夏川清美は人生がやり直しの機会を与えてくれたと思っていたが、同時に最大の悪意も与えられた。

しかしこの瞬間、夏川清美は気づいた。この悪意も死と比べれば大したことではないと。

彼女は生きたかった。いつにも増して強く。

彼女は生きなければならない。木村久美は彼女を必要としている。

彼女は絶対に生きなければならない。研究室のあの資料、彼女の死亡に関する報告書について、まだ解明できていないことがある。

彼女は必ず生きなければならない。人生は短い、まだやり残したことが山ほどある。

目の奥の光はますます強くなっていった。

バン！

眉間に弾丸が命中する直前、自動ドアが突然開き、夏川清美が寄りかかっていた体が急に支えを失い、重く床に倒れた。

同時に、弾丸は開いたドアを通り抜け、大きな体に深く埋まった。

バン！

夏川清美の耳元で音が潮のように一気に戻り、すべてが耳に押し寄せ、頭が痛くなるほどだったが、心の底では生きているという安堵感が湧き上がった。

彼女は死ななかった！

唇を強く噛み、口の中に甘い血の味が広がり、夏川清美が目を開けると、近くの車椅子に座る男性と目が合った。彼は彼女をじっと見つめていた。

夏川清美の錯覚かもしれないが、その目の中に心配の色が見えた気がした。

夏川清美は口を開きかけたが、先ほどの大きな恐怖の後で、声が出なかった。

しかし、結城陽祐の隣にいる健二が苦しそうに唸るのが聞こえ、何かを思い出したように、夏川清美は急いで健二を見た。やっと声が出た。かすれて枯れた声で、「健二さん、あなた...撃たれたの？」

先ほど健二が彼女を守って撃たれたの？