林夏美は顔色が青ざめ、結城陽祐に手を伸ばそうとした動きが途中で止まった。「正陽様...」
彼女は会場にいる全ての人々の表情と、スクリーンの向こう側にいるネットユーザーたちの反応を想像することができた。
長い間動けなかった。
以前、結城陽祐が婚約式を生配信すると知った時の狂喜が、今は絶望に変わっていた。
目の前の男性を呆然と見つめ、この盛大な婚約式を見つめた。本来これらは全て自分のものだったはずなのに、どうして...
鈴木末子は我を失った娘を見つめ、カメラに目をやりながら、密かに手のひらを握りしめた。「正陽様、どうしてうちの夏美ちゃんをこんな目に遭わせるのですか?」
彼女はこんな展開になるとは思っていなかった。結城陽祐の態度の豹変ぶりに、彼女たちは対応できなかった。
確かに以前、両家で婚約の詳細や結婚の話をしていた時、正陽様は協力的だった。たとえ夏川清美が真実を話したとしても、正陽様がぽっちゃり女を娶るはずがない。
結城家の面目を潰すことを恐れないのか?
いけない、たとえ正陽様が夏美との結婚を諦めたとしても、今日の世論は彼女たち母娘の味方でなければならない。そうでなければ全てが終わってしまう。
鈴木末子は心の恐れを押し殺し、林夏美の前に立ちはだかり、雛を守る母鶏のように怒りを込めて問いただした。
しかし結城陽祐は彼女たち母娘に機会を与えるつもりはなかった。「私が娶るのは常に我が子の母親であって、林お嬢様を娶ると言ったことはありません。」
鈴木末子母娘は瞳孔が開いた。「正陽様...」
「それに、林家にはたった一人の令嬢しかいないのですか?勘違いしていたのは貴方たちでしょう。」
結城陽祐は母娘を嘲るように見つめ、顔を上げて林夏川清美の呆然とした目を見つめ、唇を歪めた。この間抜けな子め。
夏川清美は口を少し開け、車椅子の男性を呆然と見つめていた。
私が娶るのは常に我が子の母親であって...
この男は全てを知っていた。いつ知ったのだろう?
以前の嘘を思い出し、林夏川清美は全身が熱くなるのを感じ、思わず手を引こうとしたが、結城陽祐にさらに強く握られてしまった。
「あなた...」
「私がどうした?小さな嘘つきさん!」結城陽祐はいつもは機転の利くぽっちゃりくんが言葉を詰まらせるのを聞いて、上機嫌になり、親しげに小さな嘘つきさんと叱った。