結城陽祐の手術の後、夏川清美は加藤迅が拉致されたことを知った。
その後ずっと心配し続けていたが、加藤迅が強制的にアメリカの学会に送られ、無事だと分かってようやく安心した。
しかし健二に、加藤迅が帰国したらすぐに知らせるよう頼んでいた。
今の知らせは健二からのものだった。
しばらくすると結城お爺さんにも通知が届いた。
外部の人々は結城陽祐の手術が失敗したと思っているが、内部の人間だけが、手術が実際には行われなかったことを知っていた。
今、加藤迅が戻ってきたことで、多くの人々の注目が集まった。
特に結城家の二房、三房の人々は、結城陽祐の死を待ち望んでいた。
加藤迅が戻って結城陽祐の手術をやり直すかどうかについて、高い関心を寄せていた。
結城お爺さんは孫の手術が成功したことを知っていたが、夏川清美はまだ二十歳にも満たない子供なので、加藤先生のより専門的な評価を得たいと思っていた。
そのため知らせを受けるとすぐに、病院に行くつもりだった。
しかし夏川清美は少し躊躇していた。彼女の鍼法は他人には分からないが、先輩は最もよく知っている。加藤迅に自分のことを見破られないかと心配だった。
もし生まれ変わったばかりの頃なら、夏川清美は加藤迅に気づいてもらいたいと願っていただろう。しかし研究室で自分の死に関する資料を見てからは、躊躇するようになった。
それまで夏川清美は自分の死について疑問を持ったことはなかったが、研究室を出てから、死亡時の光景が時々頭に浮かぶようになった。
彼女は漢方医学を学び、幼い頃から薬理に通じ、お爺さんに体調を整えてもらい、太極拳も長年練習していて、体調は常に良好だった。しかし事故の前の時期は、なぜか疲れやすかった。
でもその時は深く考えず、手術が多くて休めないせいだと思っていた。
今になって考えると、何か不自然なところがあるように思えるが、どこが不自然なのかまだ分からない。
自分の死が人為的なものか事故なのか確信が持てない以上、夏川清美は自分がどういう存在なのかを他人に知られたくなかった。
生まれ変わりというのはあまりにも非現実的で、夏川清美は軽々しく賭けたくなかった。
しかし夏川清美が病院に行きたくないと思っても、結城お爺さんはそうは考えなかった。
お爺さんは夏川清美に一緒に来るよう言い出した。