夏川清美は午後の食事をしていると、みんなが自分を見る目が異様に奇妙なことに気づいた。
羨望の中に同情が混ざり、同情の中に憐れみが入り混じっていた。
特に健二は、彼女を見るたびにため息ばかりついていた。
夏川清美は全身の毛が逆立つような気持ちになった。
夜になって機会を見つけて藤堂さんを呼び寄せ、小声で尋ねた。「みんなどうしたの?なんで私を見る目が変なの?」
藤堂さんもため息をついた。「まだ知らないの?」
「何を知らないの?」朝食を済ませた後、彼女は木村久美の世話に忙しく、階下にも降りず、昼食も夕食も2階のレストランで食べていた。この数日間、小さな子は新しい技を覚え、寝返りを打ち始めたが、力が足りず、まだ完全に寝返りができず、端に這い寄るだけで、常に誰かが見ていなければならなかった。
彼女と藤堂さんは交代で見守っていた。
ただ、小さな子は彼女により依存していたため、彼女の見守る時間も自然と長くなった。
そのため、彼女が離れている間の階下での出来事については何も知らなかった。
藤堂さんは夏川清美の困惑した表情を見て、近寄って小声でささやいた。「本当に知らないの?あの...みんな結城さんが不能だって言ってるの。」
「何が不能なの?」夏川清美には理解できなかった。
藤堂さんは少しイライラした様子で、「そう、あれが不能なのよ!」
「どれよ?」夏川清美は不思議そうだった。
「だから...ああもう、あなた子供も産んでるのに、まだ何が不能かわからないの!」夏川清美のしつこい質問に、二人の子持ちの藤堂さんまで少し恥ずかしくなってきた。
夏川清美はようやく理解し、疑問を感じた。「どうして不能なの?彼は元気よ。」
この言葉を夏川清美は非常に冷静に、完全に医者の立場から言った。
彼女は生まれ変わってから感覚が鋭くなり、結城陽祐は心臓に問題があったものの、過度な運動は避けなければならないが、夫婦生活には問題なく、今では傷も良く治っているため、その方面に影響があるはずがないと思った。どうして不能なんてことがあり得るのか?
「でも、それは手術前の話で、結城さんは手術の後遺症で不能になったって聞いたわ。」藤堂さんは言い終わると、結城陽祐にも夏川清美にも同情的な目を向けた。