健二はノックの音を聞いただけで二少爺だと分かり、ぺこぺこしながら走って行って扉を開けた。
結城陽祐は暗い表情で、小さな四合院を見渡して「彼女はどこだ?」と尋ねた。
「夏川お爺さんと応接室にいます。若奥様は中に入るなと言われました」と健二は急いで答えた。
結城陽祐は何も言わずに閉まった扉に向かって歩いて行った。
中で夏川清美はお爺さんに二言三言言い付けて、前に出て扉を開けると、ちょうど気勢を荒げた結城陽祐と向かい合い、笑いながら「家で待っていてって言ったのに、どうしてこんなに早く来たの?」と尋ねた。
「大丈夫か?」結城陽祐は夏川清美の少し蒼白い顔色を見て、眉をひそめながら彼女の後ろで竹を握っている夏川お爺さんを見つめた。「私の婚約者に手を上げたのか?」
「こいつがあの豚か?ふん、なかなかやるじゃないか」夏川お爺さんは気品があり、非常に端正な容姿の結城陽祐を一瞥して、かなり意外そうだった。
結城陽祐は眉をひそめた。何の豚だ?
夏川清美は男の不機嫌な表情を見て、急いで夏川お爺さんを睨みつけてから、前に出て結城陽祐の手を握り「夏川お爺さん、こちらが私の婚約者の結城陽祐です。陽祐さん、こちらが夏川お爺さんです」
「ああ」結城陽祐は不承不承に返事をしたが、夏川清美がこのように自分を紹介したことに満足して、一言返事をしてから、これが夏川清美の実の祖父だと気付き、今日は実質的に挨拶に来たことになると思い、付け加えた。「夏川お爺さん」
お爺さんはこの豚をじっくりと観察し、容姿は優れており、気品も良く、この娘のことも気にかけているようだ、まあまあだな、と傲慢に頷いて「うん」と言った。
夏川清美「……」
このお爺さん、彼女の豚に対して冷たすぎないか?
自分が入ってきた時どんな扱いを受けたか、全く思い出していない。
そして、知らず知らずのうちに結城陽祐を自分の豚として当然のように思っていることにも気付いていなかった。
夏川お爺さんは孫娘の表情を見ただけで彼女が何を考えているか分かり、思わず笑いながら「ふん」と言った。
結城陽祐「……」
なんだこのひどい爺さんは?
「怪我したのか?」結城陽祐は目の前の老人が夏川清美の実の祖父だと分かっていても、先ほど健二が送ってきた動画を思い出すと、声は敬意を込めることができなかった。