第603話　若奥様がなぜ私たちの後ろにいるの？

夏川清美は結城陽祐が去っていくのを目の端で見て、なぜか心が慌ただしくなり、彼の後ろ姿をぼんやりと見つめていた。「はい」という言葉を口にすれば、何か大切なものを失ってしまうような気がした。

木村叔父さんは夏川清美のその様子を見て、そして加藤迅の顔色が悪くなっていくのを見て、思わず繰り返した。「夏川さん、あなたは加藤迅さんを夫として、病める時も健やかなる時も、またどのような理由があっても、彼を愛し、世話をし、尊重し、受け入れ、生涯を通じて誠実を尽くすことを誓いますか？」

夏川清美は我に返り、木村叔父さんの言葉を聞きながら、その三つの言葉がどうしても口から出てこなかった。頭の中は結城陽祐の歌声と自分の歌声が織り交ざる音で一杯だった。もし彼が歌った歌が、本当に自分が彼に歌ったものだとしたら、それは林夏美ではなく、自分自身が結城陽祐と一緒にいたということを意味するのではないだろうか？

「清美ちゃん...」

会場は静まり返り、全員が夏川清美の答えを待っていた。

加藤迅は再び小さな声で清美ちゃんと呼びかけた。夏川清美はその三つの言葉を口の中で何度も噛みしめたが、どうしても言えず、最後は申し訳なさそうに加藤迅を見つめた。

夏川清美の表情を見て、加藤迅は何かを悟ったようだった。「清美ちゃん、やめて...」

「ごめんなさい。」言い終わると、夏川清美は自分の涙が大粒になって止めどなく流れ出した。「ごめんなさい、本当にごめんなさい...」

加藤迅は胸が痛くなり、手を伸ばして夏川清美の涙を拭った。「泣かないで、わかっているよ、全部わかっているんだ。」

この数日間の夏川清美の恍惚、憔悴、そして繰り返される自己折磨、夜の寝返りと不眠、彼は知らないわけではなく、理解していないわけでもなかった。ただ、直視することも、向き合うことも怖かった。なぜなら、一度それらと向き合えば、全てが終わってしまうことを知っていたから。

彼と清美ちゃんの関係が終わってしまうことを。

彼があまりにも自分勝手だった。もう少し我慢すれば、彼女ももう少し頑張れば、全てが過ぎ去り、彼らもこの世界で幸せな一組になれると思っていた。

しかし、感情というものは本当に変わってしまえば、変わってしまうもので、どんなに努力しても無駄なようだった。