30- 停止

「心配しないで、ママ。ハクナマタタよ」

昨夜アレックスが言ったこの言葉が、マリッサの頭の中で繰り返し響いていた。日曜日を子供たちと楽しく過ごしたものの、ハクナマタタという言葉が彼女の心の平穏を乱し続けていた。

翌日、最終的なメニューリストを提出するためにオフィスに到着すると、ケータリング仲間たちはすでに受付カウンターの近くで待っていた。

「彼らが私たちに良い報酬を払うからといって、毎朝ここで待たなければならないというわけではないわ。自宅でメニューを決めさせるか、毎日ここに来るなら、きちんとした社員カードを支給すべきよ」とマリッサは述べた。彼女は大騒ぎを起こしたくはなかったが、この態度は正当化できるものではなかった。

「聞きなさい」とペンシルスカートに7.5センチのヒールを履いた女性が近づいてきた。「ここはエムシンの一流ビルの中です。ここではいじめは許されません」

彼女はマリッサをまるで取るに足らない虫けらのように、皮肉な笑みを浮かべながら見つめた。マリッサはフォーマルな服装ではなかったが、ベージュのパンツと黒のボタンダウンシャツで美しく見えた。

「失礼ですが、誰がいじめているというのですか？私はただVIPエレベーターに乗れるような何らかのカードを発行してほしいと言っているだけです」とマリッサは冷静さを保った。

「正気ですか？」その女性はブランドのメガネを外し、参加者たちを観察した。「カードは社員にのみ発行されます。契約業者にカードは発行しません。それに」彼女は人差し指を唇に当てた。「VIPエレベーターは誰も使用できません」そして彼女はマリッサの後ろで何かを伝えようとしている受付係を見た。

「何！」と彼女は声を荒げた。

全員が振り向いて受付係を見ると、彼女は両手を下ろして「彼らは確かにその通りです。全員がジョセフ様に直接報告する立場です」と謝罪するような笑顔を浮かべた。「申し訳ありません。私が席を外している間にこんなことになってしまって」

ケイトは無礼な女性に向き直り、指を鳴らした。「今度はあなたの番よ！見なさい。あなたが誰だか知らないけど、何も知らないくせに私たちの仕事に首を突っ込んできた」