78- 誘拐！

支度をしながら、マリッサはラファエルが家に帰るつもりなのか、オフィスをサボるつもりなのかわからなかった。

彼はオフィス用の服を持っていなかったが、彼女をオフィスまで送る気はあるようだった。

「あなたは既に公用車と運転手を用意してくれているのに、なぜそこまでするの？」と彼女は鏡越しに彼を見ながら尋ねた。

彼はベッドに横たわり、両手を頭の後ろで組んでいた。

彼女はヌードカラーの口紅を塗っていたが、なぜかすべてが親密すぎるように感じた。まるで普通の妻のように支度をしているような気がして、彼が鏡越しに彼女を見つめているのは...まるで...まるで...愛情深い夫のようだった。

マリッサは彼の視線を避け、自分の顔に集中し続けた。彼の目が彼女を緊張させていた。

「あの...車で待っていてくれない？すぐに行くから」と彼女はできるだけ何気ない口調で提案した。

しかし彼は意味ありげな笑みを浮かべて「どうして？何か問題でも？」と言った。

彼女は必死に笑いを装おうとしたが、彼女の指がブラウスを弄っているのを彼は見逃さなかった。「い...いいえ...何も問題ないわ。もっと有意義なことができるのに...時間の無駄だと思って...」彼女の声は少し震えていた。

彼はベッドから飛び起き、一瞬で彼女の元へ来た。後ろから腕を回して彼女のこめかみにキスをし、「これが今の僕にとって最も有意義なことだよ」と鏡越しに彼女を見つめながら囁いた。「でも気になるなら、やめておくよ」

彼は再び彼女のこめかみにキスをし、マリッサはこの親密さに心臓が激しく鼓動するのを感じた。彼女はついに鏡の中で彼の視線と目を合わせたが、すぐにまた目をそらした。

「子供たちにさよならを言いに行ってくる。でもこれに慣れておいた方がいいよ。もう二度と家族から離れるつもりはないからね」

マリッサの目は彼が部屋を出ていくまで追いかけていた。

彼の言葉が今も耳に響いていた。

***

彼女は朝食を終えようとしている子供たちのところへ向かった。ラファエルは冗談を言い、女の子たちは止めどなく笑っていた。アレックスは無表情だったが、マリッサは彼の目にも楽しそうな様子が垣間見えるのに気付いた。