105- アビゲイル

母親と話をした後も、ラファエルはニーナのことを考え続けていた。彼女がこの一件でどんな役割を果たしていたのか、理解する必要があった。

母親として、彼女は花嫁の代わりにマリッサと結婚するよう頼んだ。それなのになぜ真実を隠していたのだろう？正直に話すべきだったのではないか？

ラファエルがアビゲイルを自分の部屋に連れてきたとき、マリッサはすでに眠っていた。彼は小さな女の子を自分とマリッサの間に寝かせ、そっとマリッサの上に掛け布団をかけた。

彼はジョセフにその外科医と話すよう頼み、さらに弁護士の友人に最高の家事裁判所の弁護士を紹介してもらうよう依頼していた。

誰かと話をして、マリッサとヴァレリーとの関係における法的な問題について相談する必要があった。

「パパ、眠くないの？」娘の小さな声が聞こえて、彼はため息をつきながら体を起こした。

「うん、眠くないんだ」二人はマリッサを起こさないよう、ささやき声で話していた。

「じゃあ、コーヒーでも飲む？」彼女が尋ねると、彼は思わず微笑んでしまった。

「君が入れてくれるの？ママみたいに料理は好き？」彼は彼女の顔を縁取る巻き毛で遊び始めた。

「ううん。私、キッチンに行くの嫌いなの、パパ。料理もコーヒーを入れるのも大嫌い」彼女は一瞬、声を抑える必要があることを忘れて言った。

「ふーん。じゃあ、プリンセスは何が好きなの？」彼は娘に尋ね、彼女が深く考え込んでいる様子を見てからかおうと思った。

「カーレースが好き。いつかアイルトン・セナに勝負を挑みたいの」

ラファエルは娘から有名なレーサーの名前を聞いて感心した。

「知ってるの？」

「うん。一度インタビューを見たの。ブラジルのF1ドライバーよ」彼女が説明すると、ラファエルは眉を上げて小さな娘を見つめた。

これまでアレックスが並外れた天才だと思っていたが、この小さなプリンセスも負けていなかった。

「でも彼はもう亡くなってしまったんだよ、愛しい子。別の尊敬できる人を見つけないとね。他に勝負したい相手を選ぶといいよ」

くそっ、フリント。なぜ私の娘にその人がもう生きていないと教えなかったんだ？見てみろ、どれだけ落ち込んでいるか。