121- かかってこい！

「おい、聞いてるのか！」ラファエルは4つのターゲットを見事に倒した後に言った。

「話せないわ」彼女は高慢に言った。「集中させて。いい？」

彼女は舌を出し、口の端に触れていた。

「君の人生の大きな秘密を教えてくれたら、勝たせてあげるよ」彼はいたずらっぽい笑みを浮かべながら冗談を言った。

「ハハ、いい試みね。消えなさい」彼女は言ったが、このシンプルなゲームだけで彼との距離がこんなにも近くなっていることに気づいた。

彼は確かに魅力的だが、徹頭徹尾紳士だった。

マリッサは幸運ね。

「え？今なんて言った？」彼の声に含まれる面白がった調子に気づいて、彼女は目を見開いた。

「まさか。私、声に出して言っちゃった？」彼女は恥ずかしさで唇を噛んだ。

「ああ、言ったよ。そしてありがとう！」彼は笑った。

お互いに冗談を言い合っていると、突然ラファエルが叫んだ。「やった！捕まえた！」ついに彼は彼女を倒すことができた。

「最低！子供たちが起きてたら、あなたはこのアパートから追い出されて、ジェラルドがここでマリッサと別のゲームを楽しんでることになるわよ」

「君は生意気だな、ソフィー先生」彼は彼女が冗談を言っているのを知っていたので、子供部屋に素早く目をやった。

二人とも今では疲れ果て、リラックスして寄りかかっていた。

「子供たちを見てくるわ」彼女が立ち上がろうとした時、彼は手を上げて途中で止めた。

「大丈夫！僕がやるよ」

***

「もう診療もしてないのに、なぜ婦人科医になったの？」彼はビール瓶から大きく一口飲んで言ったが、返事の代わりに彼の固い胸に小さなクッションが当たった。

彼はそれを顔の前に持ち上げ、脇に投げた。

「まるで私に責任があるみたいな言い方ね」彼は一気にボトルを飲み干し、テーブルに置いた。

「部分的にはそうよ」

「え？」彼は聞き間違えたと思った。

「そうだって言ったの。あなたは部分的に責任がある。あなたが私のオフィスに押し入って脅したでしょう。私は全て片付けてからマリッサと合流するつもりだったけど、一晩で場所を離れなければならなかった。マリッサはあなたの調査員たちが私たちを追っているに違いないと確信していたから、目立たないようにしていたかったの」彼の顔には罪悪感が明らかだった。