108- 新しい女性

ニーナ・シンクレアは、完璧にお洒落をして部屋から出てきた。どんな場面でも常に準備万端でいることが、彼女のモットーだった。

誕生日パーティーでも、結婚式の二次会でも、葬式でも、あるいは単に家にいる時でも。彼女は常に最新のトレンドを意識していた。

髪は完璧にセットされ、メイクも絶妙だった。自信に満ち溢れ、世界に立ち向かう準備は整っていた。ボトックスのために美容師に行かなければと自分に言い聞かせた。顔にはそれが必要だった。彼女は顔のシワが大嫌いだった。

「エミリー！私の朝食は！」彼女はキッチンにいるはずの料理人に向かって叫んだ。「何をそんなに時間かけているの？」彼女は甘やかされた子供のように叫んだ。

彼女は時間の無駄遣いが嫌いで、すべてが時間通りであることを好んだ。

「お待たせして申し訳ありません」スマートフォンを焦れったそうにスクロールしていたニーナは、キッチンから出てきたジーナを見て驚いた。

なんてこと！私が連れてきたのに、どうして忘れていたのかしら？

「ごめんなさい、ジーナ。まだ寝ているかと思っていたわ」これが、ニーナの記憶力の悪さに対して使える唯一の言い訳だった。記憶力の衰えを認めることは、年を取っていることを認めることを意味した。

周りの誰もが、完璧な肌とツヤのある髪で、とても若く見えると言ってくれているのに、それを受け入れることはできなかった。「昨夜はどうだった、ジーナ？快適に眠れた？」

ジーナは頷いて、ニーナの前に卵料理の皿を置いた。

「はい、よく眠れました、ニーナ。ありがとうございます」彼女は朝の薬が入った小さな容器も置いた。

「これ、あなたが作ったの？」ニーナはスプーンを取りながら言ったが、ジーナはまた立ち去っていた。彼女が再びキッチンから現れた時、炒めたほうれん草、トマト、マッシュルームを持ってきていた。小さなボウルにはチアプリンが入っていた。

「いいえ。エミリーが全部作ったんです。私はただ指示を出しただけです」ニーナは頷いて微笑んだが、秘書を朝食に誘うことさえしなかった。

そこに立っていたジーナは居心地が悪く、片足から片足へと体重を移動させ、次に何をすべきか分からなかった。

「それじゃあ、ニーナ。そろそろ失礼させていただきます」彼女は微笑みながら言った。ただそこから逃げ出したかっただけだった。