109- ニーナの番だった

ニーナは目をラップトップの画面に移し、デザイナーやクライアント、主催者からのメッセージで溢れている受信トレイを見つめた。

通常、これらの仕事はジーナが処理していたが、今日は彼女に自分の提案について考える時間を与えたかった。

この世に金を好まない人間などいない。ジーナも例外ではなかった。

ニーナはスクロールしながら、最初に返信すべき緊急の案件をメモしていった。

「うぐっ。細かい調整が山ほどあるわ」彼女は独り言を呟きながら、はみ出した髪の毛を耳の後ろに押しやった。

有名な主催者からのメールを開くと、ランウェイのスケジュールに関する最終調整の依頼が入っていた。返信を始めようとした矢先、電話がビデオ通話の通知を知らせて振動した。

「素晴らしいわ！まさに今必要だったものね」彼女はため息をつきながら、切り替えてビデオ通話の準備を始めた。数分後、通話が繋がり、自分の名声と体裁のために、プロフェッショナルな笑顔を浮かべなければならなかった。

「では始めましょう！いいですか？」彼女は髪をさっと払いのけながら明るく言った。「本番までに確認することがたくさんありますから。」

会議が半ばに差し掛かった頃、彼女の電話が鳴り始めた。

ビデオ通話の参加者たちは一瞬沈黙した。彼女が会議や打ち合わせ中の邪魔を嫌うことは、皆知っていた。

しかし今回、彼女が広く笑みを浮かべ、画面に向かって電話を振ってみせたとき、全員が驚きを隠せなかった。

「申し訳ありません。私の愛する義理の娘からの電話なので、これは待てません。」

全員が好意的に頷いた。そしておそらく、少し感心もしていた。結局のところ、ドラゴンレディーボスが義理の娘を重視しているのだから。「もちろんです、ニーナ」重役の一人が言った。「私たちは待っていられます。」

「いいえ、皆さん。どうぞお続けください。また改めて連絡を取り合って話し合いましょう。私の通話は時間がかかるかもしれませんので。」

結局のところ、なぜこの電話がかかってきたのか、彼女にはわかっていた。話すことを拒んでいた同じ義理の娘が、今や焦って電話をかけてきているのだから。

「ねぇ、スウィートハート！」彼女は電話口で甘く囁いた。「旅行はどう？もう私が恋しくなった？」