135- 私の番号は...

「うぅ。あの人たち、私の車でロマンスを楽しんで、このラップトップを届けさせようとしてるのね。おまけに子供たちの面倒も見ろって。うまい手を考えたわね、ラファエル」

彼女はまだ独り言を言いながら、エレベーターを降りてペントハウスの入り口のベルを鳴らした。

「誰だ？」中から男性の声が聞こえた。

子供たちと一緒にいるのは誰？ラファエルは誰かいるとは言ってなかったはずよ。

ああ神様！子供たちは大丈夫かしら。

マリッサに電話した方がいい？

いいえ。パニックになるわ。

ホテルのセキュリティは？

「誰だよ、くそ」男性は少しイライラした様子で声を荒げた。ソフィアはその声に眠気が混ざっているのに気づいた。彼女が困惑して立ち尽くしていると、ドアがカチッと音を立てて開き、スリムなワッフル地のバスローブを着た、髪の乱れた男性が出てきた。

彼は半開きの目でソフィアを見つめ、ソフィアはその顔に見覚えがあると感じた。

「あの、間違えたみたいです」彼女はラップトップを見せながら言った。「これをラファエル・シンクレアに届けないといけなくて。すみません、フロントで聞いてきます」

彼女が踵を返そうとした時、彼は素早く彼女を止めた。「ちょっと待って。ラファエル・シンクレアって言いました？」彼は拳で目をこすりながら、目を大きく開こうと努めた。

彼は何度か自分の頬を叩いた。

彼が再び彼女を見た時、目が細くなった。「あ...あなたは...ソフィア先生？」

ソフィアは眉をひそめた。「まあ！ジョセフ？」

ラファエルが何をしようとしているのか、彼女にはわかった。首を絞めてやりたい気分だった。

なんてことなの。パジャマ姿で、化粧もしていないのに。

「どうぞお入りください」彼は脇に寄って、ドアを大きく開けた。

彼女は最初躊躇したが、今では彼の目に温かみが感じられた。

彼女はペントハウスに入り、この場所のすべてに感嘆せずにはいられなかった。インテリアはモダンでスタイリッシュだった。

「マリッサ、まだここに来てないなら、本当に損してるわよ」彼女は心の中で思った。ゆっくりと歩きながら、カーテンが開けられたガラス壁に向かい、カンダートンの街のパノラマビューを眺めた。

「息を呑むような景色ね」彼女は周りを見回してから彼の方を向いた。「素晴らしいセンスね」